Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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Idiom	手忙腳亂
Bopomofo	ㄕㄡ^ˇ ㄇㄤ^ˊ ㄐㄧㄠ^ˇ ㄌㄨㄢ^ˋ
Pinyin	shǒu máng jiǎo luàn
Interpretation	形容做事慌亂，失了條理。※＃語或本《景德傳燈錄．卷一九．韶州雲門山文偃禪師》。亦可形容十分忙碌的樣子。 △「七手八腳」
Allusion description	在所引典源中，禪師開示信眾，開悟須要及時，不能耽誤，切莫等到報應當頭，才如落入滾水鍋中的螃蟹那般忙亂慌張，即使生有八足也不管用。這裡的「手腳忙亂」是忙亂慌張、舉止失措的意思。後來成語演變作「手忙腳亂」。常見於戲曲、小說中。如元．關漢卿《蝴蝶夢》第二折：「撲咚咚階下升衙鼓，諕的我手忙腳亂。」《三俠五義》第九回：「眾人不知有何用處，只得按著吩咐的樣子盪起。一個個手忙腳亂，整整鬧了一夜，方才盪得。」均是同樣的用法。而另在《五燈會元．卷一一．鎮州大悲和尚》中也可見到「手忙腳亂」一詞，此處有僧人問禪師，如何才是佛菩薩的大悲之境？禪師回答「手忙腳亂」，意思是佛菩薩為救度眾生痛苦，因此十分忙碌，這種心境即是大悲之境。這裡的「手忙腳亂」則是指十分忙碌的意思。這個意思今日較為罕用。
Instructions	Semantic description 形容做事慌亂，失了條理。 Usage category 用在「慌亂無章」的表述上。 Example 時間快到了，他才手忙腳亂地準備出門。看你手忙腳亂的樣子，還是讓別人來做吧！老師今天臨時隨堂抽考，嚇得同學們手忙腳亂。他一會兒發燒，一會兒肚子痛，弄得全家人手忙腳亂。明天一早就要出門了，現在先把需要的東西準備好，免得到時候手忙腳亂。
Identification	Ambiguous idiom 七手八腳、手足無措、張皇失措 Antisense idiom 不慌不忙、有條不紊、從容不迫