Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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Idiom	得不償失
Bopomofo	ㄉㄜ^ˊ ㄅㄨ^ˋ ㄔㄤ^ˊ ㄕ
Hanyu Pinyin	dé bù cháng shī
Interpretation	表示所得不足以抵補所失。語本《後漢書．卷八七．西羌傳》。 △「貪小失大」
Allusion description	「得不償失」原作「得不酬失」。漢時西羌所居區域，屬於西漢統轄範圍，由於漢代統治階級不斷侵奪西羌生存的空間，羌人抗爭前後延續一百餘年之久。羌人與漢朝力量對比雖然懸殊，數次抗爭都被漢朝鎮壓下來，但漢朝長期所耗費的人力金錢甚巨，等到羌人亂事略定，而漢朝的國勢也已衰弱了。所以范曄感歎說：國家付出這麼大的成本去平亂，但所得的效果卻是有限，並且造成國勢的衰敗，實在是「得不酬失」啊！酬，就是報償的意思。後來「得不償失」這個成語就從這裡演變而出，用來指所得不足以抵補所失。出現「得不償失」的書證如宋．蘇軾〈和子由除日見寄〉詩：「往事今何追，忽若箭已釋；感時嗟事變，所得不償失。」
Instructions	Semantic description 表示所得不足以抵補所失。 Usage category 用在「得小失大」的表述上。 Example 你老想占人家小便宜，小心會得不償失。他做的是得不償失的買賣，難怪會蝕掉老本。取魚而捨熊掌，任誰都不願做這種得不償失的事情。現代人常為了追求名利而忽略健康，是件得不償失的事。張三雖然得到一筆小錢，卻失去大家的信任，真是得不償失。他不計成本地替孤兒院蓋房舍，雖然得不償失，卻樂在其中。說謊雖然能暫時逃避問題，日後卻要用十個謊來自圓其說，最是得不償失的行為。
Identification	Ambiguous idiom 刀頭舔蜜、貪小失大 Antisense idiom 小往大來、亡羊得牛