Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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改弦易轍

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Idiom改弦易轍
Bopomofoㄍㄞˇ ㄒㄧㄢˊ ˋ ㄔㄜˋ
Pinyingǎi xián yì chè
Interpretation「改弦」,改換樂弦。語本漢.董仲舒〈元光元年舉賢良對策〉。「易轍」,改變車行方向。語本《晏子》。「改弦易轍」比喻改變制度、做法或態度。
△「改弦更張
Allusion source
  1. 「改弦」:漢.董仲舒〈元光元年舉賢良對策〉(據《漢書.卷五六.董仲舒傳》引)
    自古以[人來〕,未嘗有以亂濟亂,大敗天下之民如秦者也。其遺毒餘烈,至今未滅,使習俗薄惡,人民嚚頑,抵冒殊扞,孰爛如此之甚者也。孔子曰:「腐朽之木不可彫也,糞土之牆不可圬也。」今漢繼秦之後,如朽木糞牆矣,雖欲善治之,亡可奈何。法出而姦生,令下而詐起,如以湯止沸,抱薪救火,愈甚亡益也。竊譬之琴瑟不調,甚者必解而更張1>之,乃可鼓2>也;為政而不行,甚者必變而更化3>之,乃可理也。當更張而不更張,雖有良工不能善調也;當更化而不更化,雖有大賢不能善治也。故漢得天下以來,常欲善治而至今不可善治者,失之於當更化而不更化也。

    〔Annotation〕

    1. 更張:調整琴弦,重新張設。
    2. 鼓:彈奏。
    3. 更化:改舊換新。指政令教化的改革。
  2. 「易轍」:《晏子》(據《意林》卷一引)
    晏子1>治阿2>三年,毀聞于國。景公召而問之,對曰:「嬰築蹊徑3>,急門閭4>之政,淫民5>惡之;舉儉罰偷6>,墮民7>惡之;決獄不畏強貴,強貴惡之;左右取求,非法不予,左右惡之;事貴人不能過禮,貴人惡之,是三邪毀于外,二讒去于內。臣請改轍更治,三年必有譽也。」

    〔Annotation〕

    1. 晏子:晏嬰(?∼西元前500),字仲,春秋齊人。歷事靈公、莊公,相齊景公。尚儉力行,為當時名臣。諡平,史稱為「晏平仲」,後人尊稱為「晏子」。
    2. 阿:春秋時齊國地名。
    3. 蹊徑:小路。蹊,音ㄒㄧ。
    4. 門閭:鄉里的門。
    5. 淫民:邪惡不正的百姓。
    6. 舉儉罰偷:表揚節儉者,懲罰偷竊者。
    7. 墮民:墮,音ㄉㄨㄛˋ,怠慢懶惰的人民。
Allusion description「改弦易轍」係由「改弦」及「易轍」二語詞組合而成。
「改弦」是出自《漢書.卷五六.董仲舒傳》所錄的〈元光元年舉賢良對策〉,董仲舒(西元前179∼前104)是西漢名儒,少治春秋,孝景時為博士。提倡獨尊儒術。著有《春秋繁露》等書。因為他是當時著名的學者,所以漢武帝經常請他在施政方針上提出建議。在〈元光元年舉賢良對策〉(見收於《漢書》本傳)中,董仲舒論到秦末乃至漢初的天下局勢,就像腐朽的木頭,又像糞土所做的牆,雖然君王想要發奮圖強,卻無可奈何,追究其原因,便是國家的制度沒有改變。他又舉更換樂器的弦為例,說明如果應該更換弦而不更換,就算是最好的樂工也無法彈奏,以此強調如果制度沒有更改,就算有賢人治國,也無法將國家治理得很好。
「易轍」則是出自《晏子》,晏子治理阿地三年,結果民怨四起,齊景公知道了,就召見晏子問他是怎麼一回事,晏子就回答,因為他端正社會風氣,所以心懷邪念的人就有怨言;表揚節儉的人,懲罰偷竊的人,所以懶惰怠慢的人就有怨言;因為不畏強貴,一視同仁,所以豪富權貴就有怨言;禁止官員濫用公帑,所以下屬們就有怨言;事奉貴族不能超過禮制的規定,所以貴族們就有怨言。由此可見,這些人之所以讒謗晏子,並非因為晏子治理不好,而是因為晏子的改革,讓他們既得利益受損,所以才說壞話攻擊他。晏子又請景公不要因此而停止改革,反而要澈底放棄舊路,改行新政,這樣不出三年,就會有好的政聲。這兩個典源一用「更張」,一用「改轍」,後來被合用演變成「改弦易轍」,用來比喻改變制度、做法或態度。
Proof of documented content
  1. 《宋史.卷四一四.史嵩之列傳》:「人謂禍起蕭牆,危如朝露,此愚所痛心疾首為伯父苦口極言。為今之計,莫若盡去在幕之群小,悉召在野之君子,相與改弦易轍,戮力王事,庶幾失之東隅,收之桑榆矣。」
  2. 《封神演義》第八回:「殿下放心,侍老臣同進朝歌,直諫天子,改弦易轍,以救禍亂。」
  3. 明.陸粲〈陳馬房事宜疏〉:「是以徵收子粒則刻剝佃戶,收納料草則勒搬掯商人。虛增妄報,百計侵漁,其源皆起於此。……。然當積弊大之餘,而為改弦易轍之舉,立法不可不嚴,慮患不可不至。」
  4. 明.袁宏道〈答謝在杭書〉:「吾兄豈以一二俗情上事,而遂改弦易轍耶?」
Instructions

Semantic description

比喻改變制度、做法或態度。

Usage category

用在「改變革新」的表述上。

Example

  1. 經商一途既然行不通,他就改弦易轍地寫起小說來。
  2. 他都知道誤入歧途了,竟然不知改弦易轍,令人遺憾!
  3. 經過長期考慮後,他決心改弦易轍,放棄目前工作,另謀出路。
  4. 總經理接受了大家的建議,將營運項目改弦易轍,士氣為之大振。
  5. 這個制度已經僵化了,如果不改弦易轍,如何能面對新環境的挑戰?
Identification

Ambiguous idiom

改弦更張革故鼎新

Antisense idiom

抱殘守缺食古不化故步自封、習故守常、墨守成規舊調重彈

Dialectical

轍,音ㄔㄜˋ。車輪輾過所留下的痕跡。不可寫作「徹」。

「改弦易轍」及「改弦更張」都有改變計畫、方法、行為的意思。
「改弦易轍」適用於方向、路線的更動;「改弦更張」適用於制度、想法的更動。
改弦易轍改弦更張Example
經商一途既然行不通,他就∼的寫起小說來。
公司內部的組織經過∼之後,就變得更有效率了。

Ref. words
  1. 改絃易轍
    ㄍㄞˇ ㄒㄧㄢˊ ˋ ㄔㄜˋ
    gǎi xián yì chè
    即「改弦易轍」。見「改弦易轍」條。

    1. 唐.白居易〈王公亮可商州刺史制〉:「今爾代之,守而勿失。況商土瘠,商人貧,可以靜理而阜安,不宜改絃而易轍。」
    2. 《隋唐演義》第六七回:「張、尹二妃初只道兩個風流少年,可以永保歡娛;又道掇轉頭來,原可改絃易轍,豈知這節事不破則已,破則必敗。」

  2. 更弦易轍
    ㄍㄥ ㄒㄧㄢˊ ˋ ㄔㄜˋ
    gēng xián yì chè
    義參「改弦易轍」。見「改弦易轍」條。

  3. 更絃易轍
    ㄍㄥ ㄒㄧㄢˊ ˋ ㄔㄜˋ
    gēng xián yì chè
    即「改弦易轍」。見「改弦易轍」條。

    1. 《明史.卷二○三.潘塤列傳》:「今春秋已盛,更絃易轍,此其時也。」
    2. 清.黃宗羲〈明文案序下〉:「計一代之製作,有所至不至,要以學力為淺深,其大旨罔有不同,顧無俟於更絃易轍也。」

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