Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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臨渴掘井

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Idiom臨渴掘井
Bopomofoㄌㄧㄣˊ ㄎㄜˇ ㄐㄩㄝˊ ㄐㄧㄥˇ
Pinyinlín kě jué jǐng
Interpretation等到口渴時才挖井取水。比喻事到臨頭才著手準備,為時已晚。#語本《黃帝內經素問.卷一.四氣調神大論》。
△「臨陣磨槍
Allusion source#《黃帝內經素問.卷一.四氣調神大論》1>
夫病已成而後藥2>之,亂已成而後治之,譬猶渴而穿井,鬥而鑄錐3>,不亦晚乎!

〔Annotation〕

  1. 典故或見於《晏子春秋.內篇.雜上》。
  2. 藥:投藥治療。
  3. 鬥而鑄錐:要打仗了才鑄造兵器。比喻時機已喪失。錐,音ㄓㄨㄟ,本是尖形鐵器,此指兵器。

〔Ref. material〕

《晏子春秋.內篇.雜上》
晏子對曰:「不然。夫愚者多悔,不肖者自賢。溺者不問隊,迷者不問路;溺而後問隊,迷而後問路,譬之猶臨難而遽鑄兵,臨噎而遽掘井,雖速亦無及已。」
Allusion description「臨渴掘井」原作「渴而穿井」。《黃帝內經》共十八卷,內容包括《黃帝內經素問》、《靈樞經》兩部分。是春秋戰國前醫療經驗和理論知識的總結,也是現存最早的中醫理論著作。這篇〈四氣調神大論〉記載:強調人應依據四時陰陽調整作息以養生的重要性,闡明四時陰陽是萬物的根本,順應節氣就不會生重病,是養生的方法,如果等到病根生成才治療,亂象已成才治理疏通,就像口渴了才挖井取水,要打仗了才鑄造兵器,這樣豈不是太晚了!後來「臨渴掘井」這句成語,就從原文中的「渴而穿井」演變而來,用來比喻事到臨頭才著手準備,為時已晚。另外在《晏子春秋.內篇.雜上》也記載一則故事:春秋魯昭公逃離自己的國家投奔齊國,齊景公問他原因時,他說:「我因為不懂得任用賢德忠心的人,又聽不進諫言,導致身邊都是奸佞小人,沒有人可以輔佐我,因此失去政權。」景公聽了問晏子:「如果幫助魯昭公回去魯國,他會成為賢明的國君嗎?」晏子回答說:「不會。溺水後才探水路,迷路後才向人問路,就像是面臨災難才趕緊鑄造兵器,被噎著了才趕緊挖井取水,雖然緊急採取行動但是已經來不及了!」「噎」指食物塞住咽喉,氣透不過來。如果把噎改成渴,意思就會更明白。
Proof of documented content
  1. 《太平經.卷七二.不用大言無效訣》:「行復為子說一事:今人掘井,所以備渴飲也,居當近水泉,所以備渴也;臨渴且死,乃掘井索水,何及得也,已窮矣。」
  2. 明.楊勝柔《玉環記》第二四齣:「我是個風流提領,慣要游山玩景,只因沒了夫人,怎捱得冬天腳冷?夜來叫屈連天,恨不得臨渴掘井,使了千錢萬錢,不得親事完整。」
  3. 《封神演義》第三五回:「一著空虛百著空,臨渴掘井,悔之何及!」
  4. 《喻世明言.卷三九.汪信之一死救全家》:「這樞密院官都是怕事的,只曉得臨渴掘井,那會得未焚徙薪?」
  5. 《隋唐演義》第八回:「如今弄得衣衫襤褸,鵠面鳩形一般,卻去拜他,豈不是遲了!正是臨渴掘井,悔之無及。」
Instructions

Semantic description

比喻事到臨頭才著手準備,為時已晚,無濟於事。

Usage category

用在「臨事行動」的表述上。

Example

  1. 這種臨渴掘井的作法,怎麼能周全呢?
  2. 與其迫在眉睫才臨渴掘井,不如早點準備,免得慌亂。
  3. 勸你們與其臨渴掘井,不如未雨綢繆,以免後悔來不及。
  4. 暴雨來了才要修堤,鄉公所還真是臨渴掘井,怎麼來得及?
  5. 平時不重視人才養成,到現在才來瞎抓,無異於臨渴掘井
  6. 與其臨渴掘井,亂成一團,不如早作準備,可以按部就班慢慢來。
  7. 資料得靠平日累積,素養得靠平日修練,臨渴掘井如何成就好文章?
Identification

Ambiguous idiom

江心補漏、鬥而鑄錐、臨陣磨槍

Antisense idiom

未雨綢繆曲突徙薪有備無患防患未然

「臨渴掘井」及「臨陣磨槍」都有不事先準備,臨時才想辦法的意思。
「臨渴掘井」用在自己意識到事情緊迫的狀況;「臨陣磨槍」則用於事到臨頭必須立即去做的狀況。
臨渴掘井臨陣磨槍Example
暴雨來了才要修堤,鄉公所還真是∼,怎麼來得及?
他每次到了考前才要∼,難怪考得不好。

Ref. words
  1. 渴而穿井
    ㄎㄜˇ ˊ ㄔㄨㄢ ㄐㄧㄥˇ
    kě ér chuān jǐng
    猶「臨渴掘井」。見「臨渴掘井」條。

    1. 《黃帝內經素問.卷一.四氣調神大論》:「夫病已成而後藥之,亂已成而後治之,譬猶渴而穿井,鬥而鑄錐,不亦晚乎!」(源)
    2. 漢.劉向《說苑.卷一二.奉使》:「寡人所謂飢而求黍稷,渴而穿井者,未嘗能以歡喜見子。」

  2. 臨噎掘井
    ㄌㄧㄣˊ ㄧㄝ ㄐㄩㄝˊ ㄐㄧㄥˇ
    lín yē jué jǐng
    猶「臨渴掘井」。見「臨渴掘井」條。

    1. 《晏子春秋.內篇.雜上》:「溺者不問隊,迷者不問路,溺而後問隊,迷而後問路,譬之猶臨難而遽鑄兵,臨噎而遽掘井,雖速亦無及已。」

  3. 臨渴之掘
    ㄌㄧㄣˊ ㄎㄜˇ ㄐㄩㄝˊ
    lín kě zhī jué
    猶「臨渴掘井」。見「臨渴掘井」條。

    1. 明.孫傳庭〈督師謝恩疏〉:「獨是無米之炊,巧婦不能;臨渴之掘,萬分難濟。」

  4. 臨渴穿井
    ㄌㄧㄣˊ ㄎㄜˇ ㄔㄨㄢ ㄐㄧㄥˇ
    lín kě chuān jǐng
    猶「臨渴掘井」。見「臨渴掘井」條。

    1. 宋.張君房《雲笈七籤.卷一一八.張仁表念太一救苦天尊驗》:「即高聲念太一救苦天尊十餘聲,牽頓者皆笑曰:『臨渴穿井,事同噬臍,胡可得也?』」

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