Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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懷才不遇

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Idiom懷才不遇
Bopomofoㄏㄨㄞˊ ㄘㄞˊ ㄅㄨˋ ㄩˋ （變） ㄏㄨㄞˊ ㄘㄞˊ ㄅㄨˊ ㄩˋ
Pinyinhuái cái bù yù （變） huái cái bú yù
Interpretation懷有才能卻際遇不佳，不受重用。※語或出《喻世明言．卷五．窮馬周遭際賣䭔媼》。
△「英雄無用武之地」
Allusion source※《喻世明言．卷五．窮馬周遭際賣䭔媼》
話說大唐貞觀改元，太宗皇帝仁明有道，信用賢臣。文有十八學士，武有十八路總管。真個是：鴛班濟濟，鷺序彬彬。凡天下有才有智之人，無不舉薦在位，盡其抱負，所以天下太平，萬民安樂。就中單表一人，姓馬名周，表字賓王，博州茌平人氏。父母雙亡，一貧如洗；年過三旬，尚未娶妻，單單只剩一身。自幼精通書史，廣有學問，志氣謀略，件件過人。只為孤貧無援，沒有人薦拔他，分明是一條神龍困于泥淖之中，飛騰不得。眼見別人才學萬倍不如他的，一個個出身通顯，享用爵祿1>，偏則自家懷才不遇，每日鬱鬱自嘆道：「時也，運也，命也。」一生掙得一副好酒量，悶來時只是飲酒，盡醉方休。

〔Annotation〕

  1. 爵祿：爵位與俸祿。
Allusion description「懷才不遇」是指懷抱才能，卻不能遇到賞識的人或施展才能的時機。《喻世明言．卷五．窮馬周遭際賣䭔媼》中，敘述一個名叫馬周的讀書人，才學志氣都遠勝他人，可惜孤貧無援，所以眼看著才能不如他的人個個都飛黃騰達，只有他「懷才不遇」，經常藉酒澆愁。後來「懷才不遇」就用來形容懷有才能卻際遇不佳，不受重用。
Proof of documented content
  1. 元．劉將孫〈題古心先生墨跡後〉：「西林高抗絕俗之韻，古心浩蕩憐才之心。千載之下，懷才不遇者，尚可悽然而自慰也。」
  2. 《喻世明言．卷五．窮馬周遭際賣䭔媼》：「眼見別人才學萬倍不如他的，一個個出身通顯，享用爵祿，偏則自家懷才不遇。」（源）
  3. 清．俞達《青樓夢．題綱》：「言當世滔滔，斯人誰與？竟使一介寒儒，懷才不遇。」
Instructions

Semantic description

懷有才能卻際遇不佳，不受重用。

Usage category

用在「有才難施」的表述上。

Example

  1. 他一生懷才不遇，最後抑鬱以終。
  2. 他用詩歌來抒發他懷才不遇的感慨。
  3. 只有追求自我成就，人生才不會有懷才不遇之嘆！
  4. 他總覺得自己懷才不遇，空有一身本領而無法發揮。
  5. 他雖然懷才不遇，但並沒有因此而氣餒，放棄自己。
  6. 許多成功人士，年輕時都曾經有過一段懷才不遇的歲月。
  7. 在這次的聚會上，可以看到許多懷才不遇的人士發洩滿腹牢騷。
  8. 他在學術界懷才不遇，轉換跑道之後，竟在媒體的領域裡呼風喚雨。
  9. 老王雖然很有才幹，卻在課長的位置上一待十幾年，真是懷才不遇。
  10. 小明在美國懷才不遇的遺憾，在返回臺灣後即一掃而空，成為各大企業的搶手人物。
Identification

Ambiguous idiom

生不逢時、英雄無用武之地

Antisense idiom

人盡其才

「懷才不遇」及「英雄無用武之地」都有無法施展才能及本領的意思。
「懷才不遇」多用於強調不得志，境遇不佳，空有才能而無處施展；「英雄無用武之地」則多用於強調受制於環境等其他因素，而不能放手施展本領。
懷才不遇英雄無用武之地Example
○○他總覺得自己∼，空有一身本領而無法發揮。
ㄨ○在擁擠的大都市裡，跑車可說是∼。
Ref. words
  1. 懷才不偶
    ㄏㄨㄞˊ ㄘㄞˊ ㄅㄨˋ ㄡˇ
    huái cái bù ǒu
    猶「懷才不遇」。見「懷才不遇」條。

    1. 清．梁紹壬《兩般秋雨盦隨筆．卷一．筆端刻薄》：「究之于二公非有不共深仇，特以懷才不偶，因而歸怨宰執，為此醜詆。」

  2. 抱才不遇
    ㄅㄠˋ ㄘㄞˊ ㄅㄨˋ ㄩˋ （變） ㄅㄠˋ ㄘㄞˊ ㄅㄨˊ ㄩˋ
    bào cái bù yù （變） bào cái bú yù
    即「懷才不遇」。見「懷才不遇」條。

    1. 清．平步青《霞外攟屑．卷四．孟次微監州》：「傭菴抱才不遇，畢生游歷。」

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