Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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木已成舟

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Idiom木已成舟
Bopomofoㄇㄨˋ ㄧˇ ㄔㄥˊ ㄓㄡ
Pinyinmù yǐ chéng zhōu
Interpretation木材已經做成船隻。比喻已成事實，無法改變。※語或出《野叟曝言》第九回。
△「生米煮成熟飯」
Allusion source※《野叟曝言》第九回
水夫人不覺慘然1>，沉吟2>了一會，說道：「據你說來，則木已成舟，實難挽回了！但收之則非禮，棄之則不情。聽憑他自去主張，只不要向我說，省我生氣！」當命紫函扶起田氏，喝令素臣起去。

〔Annotation〕

  1. 慘然：憂戚哀傷的樣子。
  2. 沉吟：深思。
Allusion description古人製舟船，利用大木頭，挖鑿其中而成。所以《易經．繫辭下》說：「刳木為舟，剡木為楫。」（刳，音ㄎㄨ，挖空；剡，音ㄧㄢˇ，削尖）就是這個意思。因為要挖木為船，所以在製作之初，如果後悔，這塊木頭仍可移作他用，假如木頭都挖空了，船都做完成了，才來後悔，那就來不及了。因此古人用「木已成舟」來表示事情發展已成定局，無法改變了。在《野叟曝言》第九回中，提到水夫人知道兒子文素臣私下在外納妾一事，非常生氣，本來要文素臣立即斷絕往來。但是經過媳婦田氏一番解說，分析利害後，水夫人不禁感到事情已成定局，所以才說：「據你說來，則木已成舟，實難挽回了！」這裡的「木已成舟」就是表示已成事實，難以改變了。俗話說：「生米煮成熟飯。」或「生米做成白飯。」與此成語語義頗為接近。
Proof of documented content
  1. 《野叟曝言》第九回：「水夫人不覺慘然，沉吟了一會，說道：『據你說來，則木已成舟，實難挽回了！』」（源）
  2. 《鏡花緣》第三四回：「如今木已成舟，也是林兄命定如此了。」
  3. 《鏡花緣》第三五回：「到了明日，木已成舟，眾百姓也不能求我釋放，我也有詞可託了。」
Instructions

Semantic description

比喻已成事實，無法改變。

Usage category

用在「無法改變」的表述上。

Example

  1. 她都嫁作人婦，木已成舟，你再追悔也沒用。
  2. 過去的事木已成舟，如今說什麼都是多餘了。
  3. 她的辭職案都已公告了，木已成舟，難有轉圜餘地。
  4. 暫等兩天，讓事情定了案，到時木已成舟，我看他們還能怎辦？
Identification

Ambiguous idiom

米已成炊、覆水難收

Antisense idiom

未定之天
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