Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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滄海桑田

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Idiom滄海桑田
Bopomofoㄘㄤ ㄏㄞˇ ㄙㄤ ㄊㄧㄢˊ
Pinyincāng hǎi sāng tián
Interpretation滄海，指大海。桑田，植桑之田，指陸地。「滄海桑田」指大海變為陸地，陸地淪為大海。比喻環境改變很大。語本晉．葛洪《神仙傳》。後亦用「滄海桑田」比喻世事無常，變化很快。
△「白雲蒼狗」、「滄海揚塵」
Allusion source晉．葛洪《神仙傳》（據《初學記．卷六．地部．海》引）
麻姑1>謂王方平2>曰：「自接待以來，見東海三為桑田。向3>到蓬萊，水乃淺於往者略半也，豈復將為陵陸乎！」方平乃曰：「東海行，復揚塵耳。」

〔Annotation〕

  1. 麻姑︰傳說中的仙女。姓黎字瓊仙，建昌（今江西省奉新縣西）人，修道於牟州東南姑餘山，宋徽宗政和中，封為真人。
  2. 王方平：王遠，字方平，東漢東海湖（今江蘇省灌雲縣）人，生卒年不詳。官至中散大夫，後棄官入山習道。桓帝時徵召不就，郡國強載至京師，閉口不言，題字於宮門，所寫的都是方外之事，削去復現。後放還鄉，居太守陳耽家。相傳一夕之間蟬蛻而去。
  3. 向：剛才。
Allusion description葛洪，晉句容人，字稚川，自號抱朴子。好神仙導養之法，著《抱朴子》一書，述煉丹之法，建立長生理論。而成書時間較晚的《神仙傳》，收錄數十位道教神仙的傳記，書裡記載這麼一段故事：傳說中的仙女麻姑，在和仙人王方平談天敘舊時說道：「自從上次接待你之後，東海已經三次變成農田了，時間過得真快。剛才到蓬萊仙山去巡視時，看見周圍的海水，比我上次去時又淺了一半，難道又將再度乾涸變成陸地？」王方平於是感嘆地說：「一旦變成陸地後，行經東海，又要滿是飛揚的塵土了。」後來這個故事演變成「滄海桑田」這句成語，「桑田」就是種農作物的田，也就是陸地。「滄海桑田」原用來比喻環境變化很大，後亦可用來比喻世事無常，變化很快。
Proof of documented content
  1. 宋．何夢桂〈大江東去．半生習氣〉詞：「休問滄海桑田，看朱顏白髮，轉次全故。」
  2. 元．許有壬〈賀新郎．故壘空如堵〉詞：「長嘯罷，中天凝佇。滄海桑田尋常事，附冥鴻，便欲飄飄舉。回首後，又千古。」
  3. 明．張景《飛丸記》第一齣：「白衣蒼狗多翻覆，滄海桑田幾變更。」
  4. 《幼學瓊林．卷一．地輿類》：「滄海桑田，謂世事之多變。」
  5. 清．劉獻廷《廣陽雜記》卷四：「後有延慶祖師塔，曇公不記其何代人，又不知何故陷于地中，滄海桑田，高岸深谷，信然矣。」
Instructions一、

Semantic description

大海變為陸地，陸地淪為大海。比喻環境變化很大。

Usage category

用在「環境改變」的表述上。

Example

  1. 管它滄海成桑田，真情永遠不變。
  2. 這座小城十幾年來，滄海桑田，變化實在太大了。
  3. 林地不斷縮小，城鎮卻不斷擴大，這也是種滄海桑田的現象吧！
  4. 幾年前，這裡還是一片荒蕪，如今成了繁華的市區，真是滄海桑田！
  5. 本來這裡還是一片窪地，如今都蓋了高樓，滄海桑田，真令人感慨啊！
  6. 這兒本是座學校，知道的人大概不多了，滄海桑田，如今竟成了住宅區。
二、

Semantic description

比喻世事無常，變化很快。

Usage category

用在「世事多變」的表述上。

Example

  1. 世事多變，滄海桑田，那堪回首？
  2. 世事變化快又大，彈指間，幾番滄海桑田。
  3. 眼見他由富到貧，不禁令人有滄海桑田的感慨。
  4. 離開幾十年，今日重回故鄉，已是人事全非，頗有滄海桑田之慨。
Identification

Ambiguous idiom

白雲蒼狗、東海揚塵、高岸為谷、深谷為陵

Antisense idiom

一成不變、依然如故

「滄海桑田」及「白雲蒼狗」都可比喻世事變化無常。
「滄海桑田」多使用於景物變化上；「白雲蒼狗」則使用在人事變化上。
滄海桑田白雲蒼狗Example
○ㄨ幾年前，這裡還是一片荒蕪，如今成了繁華的市區，真是∼！
ㄨ○回憶前塵，往事如∼般，不禁令人歔欷！
Ref. words
  1. 東海桑田
    ㄉㄨㄥ ㄏㄞˇ ㄙㄤ ㄊㄧㄢˊ
    dōng hǎi sāng tián
    猶「滄海桑田」。見「滄海桑田」條。

    1. 唐．李程〈贈毛仙翁〉詩：「吹簫鳳去經何代，茹玉方傳得幾年。他日更來人世看，又應東海變桑田。」
    2. 金．劉著〈至日〉詩：「心折靈臺候雲物，眼看東海變桑田。」

  2. 桑田滄海
    ㄙㄤ ㄊㄧㄢˊ ㄘㄤ ㄏㄞˇ
    sāng tián cāng hǎi
    猶「滄海桑田」。見「滄海桑田」條。

    1. 宋．張耒〈連昌宮〉詩：「欲問興亡已慘顏，桑田滄海變人間。無情野水青春在，不動南山白日閒。」
    2. 《兒女英雄傳》第二○回：「你道這的蒼狗白雲，天心無定；桑田滄海，世事何常？」

  3. 滄桑之變
    ㄘㄤ ㄙㄤ ㄓ ㄅㄧㄢˋ
    cāng sāng zhī biàn
    猶「滄海桑田」。見「滄海桑田」條。

    1. 清．東海松柏心道人〈續夷堅志序〉：「有金元遺山先生，具班、馬之才，閱滄桑之變，隱居不仕，著述自娛。凡四方碑版銘章，靡不奔走其門。」

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