Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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家徒四壁

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Idiom家徒四壁
Bopomofoㄐㄧㄚ ㄊㄨˊ ˋ ㄅㄧˋ
Pinyinjiā tú sì bì
Interpretation家中只剩下四周的牆壁。形容家境極為貧困。語本《史記.卷一一七.司馬相如列傳》。
△「一貧如洗」、「文君新寡
Allusion source《史記.卷一一七.司馬相如列傳》
會梁孝王卒,相如歸,而家貧,無以自業。素與臨邛令王吉相善,吉曰:「長卿久宦遊不遂,而來過我。」於是相如往,舍都亭。臨邛令繆為恭敬,日往朝相如。相如初尚見之,後稱病,使從者謝吉,吉愈益謹肅。臨邛中多富人,而卓王孫家僮八百人,程鄭亦數百人,二人乃相謂曰:「令有貴客,為具召之。」并召令。令既至,卓氏客以百數。至日中,謁司馬長卿,長卿謝病不能往,臨邛令不敢嘗食,自往迎相如。相如不得已,彊往,一坐盡傾。酒酣,臨邛令前奏琴曰:「竊聞長卿好之,願以自娛。」相如辭謝,為鼓一再行。是時卓王孫有女文君新寡1>,好音,故相如2>繆與令相重,而以琴心挑之。相如之3>臨邛,從車騎,雍容閒雅甚都;及飲卓氏,弄琴,文君竊從戶窺之,心悅而好之,恐不得當也。既罷,相如乃使人重賜文君侍者通殷勤。文君夜亡奔相如,相如乃與馳歸成都。家居徒4>四壁立。卓王孫大怒曰:「女至不材,我不忍殺,不分一錢也。」人或謂王孫,王孫終不聽。文君久之不樂,曰:「長卿第俱如臨邛,從昆弟假貸猶足為生,何至自苦如此!」相如與俱之臨邛,盡賣其車騎,買一酒舍酤酒,而令文君當鑪。相如身自著犢鼻褌,與保庸雜作,滌器於市中。卓王孫聞而恥之,為杜門不出。昆弟諸公更謂王孫曰:「有一男兩女,所不足者非財也。今文君已失身於司馬長卿,長卿故倦游,雖貧,其人材足依也,且又令客,獨奈何相辱如此!」卓王孫不得已,分予文君僮百人,錢百萬,及其嫁時衣被財物。文君乃與相如歸成都,買田宅,為富人。

〔Annotation〕

  1. 新寡:指丈夫死後不久,寡居的婦女。見「文君新寡」。
  2. 相如:司馬相如(西元前179∼前117),字長卿,西漢成都人。為人口吃而善著書,景帝時為武騎常侍。以〈子虛賦〉為武帝賞識,又作〈上林賦〉以獻,拜為郎。後奉使西南,轉遷孝文園令。其賦作詞藻瑰麗,氣韻排宕,為漢賦辭宗,影響當代及後世甚鉅。
  3. 之:往。
  4. 徒:只有。
Allusion description司馬相如是西漢時期著名的辭賦家,為梁孝王的門客。據《史記.卷一一七.司馬相如列傳》載,孝王死後,司馬相如就回到家鄉成都。但家境貧窮,難以維生,因與臨邛的縣官王吉相識,便到王吉家住了下來。臨邛縣的富商卓王孫聽說縣裡有貴客蒞臨,於是擺設酒宴招待王吉和司馬相如。席間,司馬相如彈了幾首曲子,博得滿座賓客的稱賞。卓王孫的女兒卓文君,是個愛好音樂的人,當時因喪夫而寡居在家。她在門後偷聽到司馬相如的琴聲,又看到他那翩翩的風度,馬上就被吸引住了。司馬相如也對卓文君產生好感。有一天晚上,卓文君就和司馬相如私奔,回到了成都。但是司馬相如非常貧窮,家中除了四周的牆壁外,什麼也沒有,於是兩人又回到了臨邛縣,賣掉所有的車騎,做起了賣酒的生意。後來「家徒四壁」這句成語,就從《史記》原文中的「家居徒四壁立」演變而出,形容家境貧困,一無所有。
Proof of documented content
  1. 《史記.卷一一七.司馬相如列傳》:「文君夜亡奔相如,相如乃與馳歸成都。家居徒四壁立。」
  2. 《後漢書.卷五二.崔駰列傳》:「(崔寔)及仕官,歷位邊郡,而愈貧薄。建寧中病卒。家徒四壁立,無以殯斂。」
  3. 明.湯顯祖《南柯記》第一○齣:「我淳于棼人才本領,不讓於人,到今三十前後,名不成,婚不就,家徒四壁。」
  4. 《初刻拍案驚奇》卷三四:「話說世間齊眉結髮,多是三生分定,……有那一貧如洗,家徒四壁,似司馬相如的,分定時,不要說尋媒下聘與那見面交談,便是殊俗異類,素昧平生,意想不到的,卻得成了配偶。」
  5. 清.蒲松齡《聊齋志異.卷一二.薛慰娘》:「僕故家徒四壁,恐後日不如所望,中道之棄,人所難堪。」
  6. 《孽海花》第三回:「那一天,就是我出來的前一個月,那時正是家徒四壁,囊無一文,他脾氣越發壞了,不是搥床拍枕,就是咒天罵地。我倒聽慣了,由他鬧去。」
Instructions

Semantic description

形容家境極為貧困。

Usage category

用在「貧苦窮困」的表述上。

Example

  1. 表哥家窮到家徒四壁,他只好半工半讀了!
  2. 雖然家徒四壁,但他卻能奮發上進,實在令人敬佩!
  3. 他經商失敗,賠光所有的資本,如今已是家徒四壁了。
  4. 他嗜賭成性,但十賭九輸,最後落到家徒四壁的地步。
  5. 他家中貧困,身邊沒有任何財物,可稱得上是家徒四壁
  6. 王同學家雖然家徒四壁,但他非常用功,每學期都領獎學金。
  7. 老王好吃懶做,又不事生產,才不過短短數年就已經家徒四壁了。
  8. 九二一大地震後,許多災民落入家徒四壁的困境,急待社會各界救助。
  9. 李董事長從未忘記幼時家徒四壁的困苦情景,因此經常捐款幫助失學兒童。
  10. 雖然他現在已有一番成就,但很少人知道他的童年是在家徒四壁的環境中度過。
Identification

Ambiguous idiom

一貧如洗一無所有、四壁蕭條、室如懸磐、家貧如洗、家貧壁立、環堵蕭然

Antisense idiom

金玉滿堂、家財萬貫、堆金積玉、富甲一方、富可敵國腰纏萬貫豐衣足食
Ref. words
  1. 四壁立
    ˋ ㄅㄧˋ ㄌㄧˋ
    sì bì lì
    即「家徒四壁」。見「家徒四壁」條。

    1. 宋.沈與求〈戊申初寒偶作〉詩:「還家依然四壁立,故衾敗絮那忍論!」

  2. 室徒四壁
    ˋ ㄊㄨˊ ˋ ㄅㄧˋ
    shì tú sì bì
    即「家徒四壁」。見「家徒四壁」條。

    1. 《魏書.卷七二.陽尼列傳》:「固剛直雅正,不畏強禦,居官清潔,家無餘財,終歿之日,室徒四壁,無以供喪,親故為其棺斂焉。」

  3. 家徒壁立
    ㄐㄧㄚ ㄊㄨˊ ㄅㄧˋ ㄌㄧˋ
    jiā tú bì lì
    即「家徒四壁」。見「家徒四壁」條。

    1. 《宋書.卷九一.孝義列傳.吳逵》:「既而逵疾得瘳,親屬皆盡,唯逵夫妻獲全。家徒壁立,冬無被褲,晝則庸賃,夜則伐木燒塼,此誠無有懈倦。」
    2. 清.袁枚《隨園詩話.補遺.卷一》:「(錢籜石)家徒壁立,賣畫為生,官至二品,屢掌文衡,而清貧如此,真古人哉!」

  4. 家無四壁
    ㄐㄧㄚ ˊ ˋ ㄅㄧˋ
    jiā wú sì bì
    猶「家徒四壁」。見「家徒四壁」條。

    1. 唐.吳象之〈少年行〉:「一擲千金渾是膽,家無四壁不知貧。」

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