Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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Idiom	家徒四壁
Bopomofo	ㄐㄧㄚㄊㄨ^ˊ ㄙ^ˋ ㄅㄧ^ˋ
Pinyin	jiā tú sì bì
Interpretation	家中只剩下四周的牆壁。形容家境極為貧困。語本《史記．卷一一七．司馬相如列傳》。 △「一貧如洗」、「文君新寡」
Allusion description	司馬相如是西漢時期著名的辭賦家，為梁孝王的門客。據《史記．卷一一七．司馬相如列傳》載，孝王死後，司馬相如就回到家鄉成都。但家境貧窮，難以維生，因與臨邛的縣官王吉相識，便到王吉家住了下來。臨邛縣的富商卓王孫聽說縣裡有貴客蒞臨，於是擺設酒宴招待王吉和司馬相如。席間，司馬相如彈了幾首曲子，博得滿座賓客的稱賞。卓王孫的女兒卓文君，是個愛好音樂的人，當時因喪夫而寡居在家。她在門後偷聽到司馬相如的琴聲，又看到他那翩翩的風度，馬上就被吸引住了。司馬相如也對卓文君產生好感。有一天晚上，卓文君就和司馬相如私奔，回到了成都。但是司馬相如非常貧窮，家中除了四周的牆壁外，什麼也沒有，於是兩人又回到了臨邛縣，賣掉所有的車騎，做起了賣酒的生意。後來「家徒四壁」這句成語，就從《史記》原文中的「家居徒四壁立」演變而出，形容家境貧困，一無所有。
Instructions	Semantic description 形容家境極為貧困。 Usage category 用在「貧苦窮困」的表述上。 Example 表哥家窮到家徒四壁，他只好半工半讀了！雖然家徒四壁，但他卻能奮發上進，實在令人敬佩！他經商失敗，賠光所有的資本，如今已是家徒四壁了。他嗜賭成性，但十賭九輸，最後落到家徒四壁的地步。他家中貧困，身邊沒有任何財物，可稱得上是家徒四壁。王同學家雖然家徒四壁，但他非常用功，每學期都領獎學金。老王好吃懶做，又不事生產，才不過短短數年就已經家徒四壁了。九二一大地震後，許多災民落入家徒四壁的困境，急待社會各界救助。李董事長從未忘記幼時家徒四壁的困苦情景，因此經常捐款幫助失學兒童。雖然他現在已有一番成就，但很少人知道他的童年是在家徒四壁的環境中度過。
Identification	Ambiguous idiom 一貧如洗、一無所有、四壁蕭條、室如懸磐、家貧如洗、家貧壁立、環堵蕭然 Antisense idiom 金玉滿堂、家財萬貫、堆金積玉、富甲一方、富可敵國、腰纏萬貫、豐衣足食