Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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得不償失

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Idiom得不償失
Bopomofoㄉㄜˊ ㄅㄨˋ ㄔㄤˊ ㄕ
Pinyindé bù cháng shī
Interpretation表示所得不足以抵補所失。語本《後漢書．卷八七．西羌傳》。
△「貪小失大」
Allusion source《後漢書．卷八七．西羌傳》
論曰：「……自西戎作逆，未有陵斥上國若斯其熾也。和熹以女君親政，威不外接。朝議憚兵力之損，情存苟安。或以邊州難援，宜見捐棄；或懼疽食浸淫，莫知所限。謀夫回遑，猛士疑慮，遂徙西河四郡之人，雜寓關右之縣。發屋伐樹，塞其戀土之心；燔破貲積，以防顧還之思。於是諸將鄧騭、任尚、馬賢、皇甫規、張奐之徒，爭設雄規，更奉征討之命，徵兵會眾，以圖其隙。馳騁東西，奔救首尾，搖動數州之境，日耗千金之資。至於假人增賦，借奉侯王，引金錢縑綵之珍，徵糧粟鹽鐵之積。所以賂遺購賞1>，轉輸勞來2>之費，前後數十巨萬。或梟剋酋健，摧破附落，降俘載路，牛羊滿山。軍書未奏其利害，而離叛之狀已言矣。故得不酬失，功不半勞。

〔Annotation〕

  1. 賂遺購賞：行賄、贈送、懸賞、賜予。遺，音ㄨㄟˋ，贈送。
  2. 勞來：慰勉、招延。
Allusion description「得不償失」原作「得不酬失」。漢時西羌所居區域，屬於西漢統轄範圍，由於漢代統治階級不斷侵奪西羌生存的空間，羌人抗爭前後延續一百餘年之久。羌人與漢朝力量對比雖然懸殊，數次抗爭都被漢朝鎮壓下來，但漢朝長期所耗費的人力金錢甚巨，等到羌人亂事略定，而漢朝的國勢也已衰弱了。所以范曄感歎說：國家付出這麼大的成本去平亂，但所得的效果卻是有限，並且造成國勢的衰敗，實在是「得不酬失」啊！酬，就是報償的意思。後來「得不償失」這個成語就從這裡演變而出，用來指所得不足以抵補所失。出現「得不償失」的書證如宋．蘇軾〈和子由除日見寄〉詩：「往事今何追，忽若箭已釋；感時嗟事變，所得不償失。」
Proof of documented content
  1. 宋．蘇軾〈和子由除日見寄〉詩：「往事今何追，忽若箭已釋；感時嗟事變，所得不償失。」
  2. 宋．陸游〈方德亨詩集序〉：「淫於富貴，移於貧賤，得不償失，榮不蓋媿。」
  3. 《明史．卷二三七．傅好禮等傳》：「贊曰：『……給事中程紹言嘉靖中採礦，費帑金三萬餘，得礦銀二萬八千五百，得不償失，因罷其役。』」
  4. 《清史稿．卷一二○．食貨志一》：「延茂覆陳吉林開墾，始誤於旗、民之不和，繼誤於委員之自利，開局十六年，得不償失。」
  5. 清．魏源《魏源集．軍儲篇二》：「官特置局，稅其什之一二，而不立定額，將見銀之出不可思議，稅之入不可勝用，沛乎若泉源，浩乎如江河，何必官為開採，致防得不償失，財不足用乎？」
Instructions

Semantic description

表示所得不足以抵補所失。

Usage category

用在「得小失大」的表述上。

Example

  1. 你老想占人家小便宜，小心會得不償失。
  2. 他做的是得不償失的買賣，難怪會蝕掉老本。
  3. 取魚而捨熊掌，任誰都不願做這種得不償失的事情。
  4. 現代人常為了追求名利而忽略健康，是件得不償失的事。
  5. 張三雖然得到一筆小錢，卻失去大家的信任，真是得不償失。
  6. 他不計成本地替孤兒院蓋房舍，雖然得不償失，卻樂在其中。
  7. 說謊雖然能暫時逃避問題，日後卻要用十個謊來自圓其說，最是得不償失的行為。
Identification

Ambiguous idiom

刀頭舔蜜、貪小失大

Antisense idiom

小往大來、亡羊得牛

「得不償失」及「貪小失大」都有得、失不相對等的意思。
「得不償失」側重於說明所得不及所失；「貪小失大」側重於因貪求小利而造成巨大損失。
得不償失貪小失大Example
○ㄨ現代人常為了追求名利而忽略健康，是件∼的事。
ㄨ○許多人因為貪圖小利而被騙走了一大筆錢，這種∼的例子不勝枚舉。
Ref. words
  1. 得不償喪
    ㄉㄜˊ ㄅㄨˋ ㄔㄤˊ ㄙㄤˋ
    dé bù cháng sàng
    喪，失。「得不償喪」猶「得不償失」。見「得不償失」條。

    1. 金．王若虛〈進士彭子升墓誌〉：「晚登一第，則到官未滿而亡，僅予隨奪，得不償喪。」

  2. 得不償費
    ㄉㄜˊ ㄅㄨˋ ㄔㄤˊ ㄈㄟˋ
    dé bù cháng fèi
    猶「得不償失」。見「得不償失」條。

    1. 宋．蘇過〈論海南黎事書〉：「我特清野以避其鋒，使來無所獲，得不償費。」

  3. 得不補失
    ㄉㄜˊ ㄅㄨˋ ㄅㄨˇ ㄕ
    dé bù bǔ shī
    猶「得不償失」。見「得不償失」條。

    1. 《三國志．卷五八．吳書．陸遜傳》：「權遂征夷州，得不補失。」
    2. 明．馮夢龍《智囊補．卷一二．膽智部．識斷》：「故一雖深入而無得，方破德清一城，而得不補失，未戰而困，若無許多經略，則渡河真孤注矣。」

  4. 得不酬失
    ㄉㄜˊ ㄅㄨˋ ㄔㄡˊ ㄕ
    dé bù chóu shī
    酬，報償。「得不酬失」即「得不償失」。見「得不償失」條。

    1. 《後漢書．卷八七．西羌傳》：「論曰：『……軍書未奏其利害，而離叛之狀已言矣。故得不酬失，功不半勞。』」（源）

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