Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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夜長夢多

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Idiom夜長夢多
Bopomofoㄧㄝˋ ㄔㄤˊ ㄇㄥˋ ㄉㄨㄛ
Pinyinyè cháng mèng duō
Interpretation在漫漫的長夜裡，反覆做著夢。※語或本宋．王令〈客次寄王正叔〉詩。後用「夜長夢多」比喻時間拖久了，易發生不利的變化。
Allusion source※宋．王令1>〈客次寄王正叔〉詩（據《廣陵先生文集》卷六引）
夜長夢反覆，百瞑2>百到家。歲計晚未成，客愁與日加。長塗千萬門，何地容我過。而子壯亦貧，與余同一歌。

〔Annotation〕

  1. 王令：西元１０３２∼１０５９，初字鐘美，後改字逢原，北宋廣陵人。年幼即喪父母，跟隨叔祖父王乙來到揚州，因此以廣陵人自居。曾賦〈南山之田〉詩求見於王安石。王安石譽為「可以任世之重而有功于天下」，並將妻妹許配給他。王令的詩受韓愈、孟郊、盧仝、李賀的影響頗深，構思奇特，造語精闢，氣勢磅礴，意境深奧，常抒發崇高理想而無法實現的憤慨。
  2. 瞑：閉目。
Allusion description夜如果長了，一個人睡覺時間也跟著拉長，作的夢也隨之繁而多變。所以「夜長夢多」是種生活體驗。這句成語出現較早的文獻一般以為是宋代王令的〈客次寄王正叔〉詩。詩中有「夜長夢反覆」句。王令一生雖然貧困，但不應舉，不做官，因此他的詩深刻反映了民間的疾苦，也表現了自己救民於苦難的志願。這一篇是王令客居他地，寄予王正叔的賦詩，從詩中可見他悲淒的心境：在漫漫的長夜中，反覆做著夢，無法安眠到天明。感慨自己已年長，卻仍一事無成，憂愁與日俱增。在這廣大的天地中，哪裡是我的容身之處呢？而你也已達壯年之時，仍然貧困一生，和我是相同的命運。這裡的「夜長夢反覆」是睡不著的意思，所以下句接「百瞑百到家」。後來的「夜長夢多」則多指時間拖久了，事情易生不利的變化。
Proof of documented content
  1. 《西湖二集》卷一六：「那皮氣毬好巧，得了妹妹口氣，即時約金三老官行聘。恐怕夜長夢多，走了消息，妹妹翻悔，趁不得這一主銀子，遂急忙行了聘禮。」
  2. 《醒世恆言．卷二三．金海陵縱欲亡身》：「大凡做事，只該一促一成。倘或夜長夢多，這般一個標致人物，被人摟上了，那時便遲了。」
  3. 《兒女英雄傳》第二三回：「這事須得如此如此辦法，纔免得他夜長夢多，又生枝葉。」
Instructions

Semantic description

比喻時間拖久了，易發生不利的變化。

Usage category

用在「日久生變」的表述上。

Example

  1. 想不到事情一拖，風波又起，真是夜長夢多啊！
  2. 這件事得儘速處理，免得夜長夢多，無法收拾。
  3. 我看這件事宜早解決，免得夜長夢多，再生枝節。
  4. 你們既然雙方有意，那就早點把婚事定了吧，以免夜長夢多。
  5. 既然我們雙方都沒有意見，為免夜長夢多，就把合約簽定了吧！
Identification

Antisense idiom

速戰速決
Ref. words
  1. 睡多夢長
    ㄕㄨㄟˋ ㄉㄨㄛ ㄇㄥˋ ㄔㄤˊ
    shuì duō mèng cháng
    猶「夜長夢多」。見「夜長夢多」條。

    1. 《賽紅絲》第七回：「既要結果，遲早總是一樣，省得睡多夢長，就是今夜三更斷送了他罷！」

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