Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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Idiom	苗而不秀
Bopomofo	ㄇㄧㄠ^ˊ ㄦ^ˊ ㄅㄨ^ˋ ㄒㄧㄡ^ˋ
Pinyin	miáo ér bù xiù
Interpretation	禾苗雖然成長，卻沒有吐穗開花。比喻人的資質雖好，但始終沒有成就。語出《論語．子罕》。後亦用「苗而不秀」比喻早逝。
Allusion description	在典源文獻裡，「苗而不秀」的字面義是禾苗雖然成長，卻沒有吐穗開花，然而漢代的孔安國認為「苗而不秀」有深一層的譬喻用法，所謂「言萬物有生而不育成者，喻人亦然。」意思是說萬物在生長過程中，有時會因某些緣故而沒有辦法開花結果；同時也用於比喻人最終也會是如此。到了宋代，邢昺在《論語疏》裡更以為：「此章亦以顏回早卒，孔子痛惜之，為之作譬也。」說明孔子痛惜顏回有才華，但卻在還沒有成就時就已早逝。後來原文中的「苗而不秀」被摘出，成為一句成語，用來比喻人的資質雖好，但始終沒有成就。後亦用「苗而不秀」比喻早逝。
Instructions	一、 Semantic description 禾苗雖然成長，卻不吐穗開花。 Example 今年麥田大量出現苗而不秀的情形，必然嚴重影響收成量。對於穀類作物苗而不秀的原因，專家們正緊鑼密鼓地追查。近幾年氣候異常，處處可見作物苗而不秀，農夫們是叫苦連天。二、 Semantic description 比喻人的資質雖好，但始終沒有成就。 Example 這孩子天賦聰穎，長大後卻苗而不秀，真是可惜了。自恃聰敏而不肯努力學習，終究是苗而不秀，日後難成大器。那少年相當有文才，只可惜英年早逝，苗而不秀，真叫人惋惜。