Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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兵荒馬亂

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Idiom兵荒馬亂
Bopomofoㄅㄧㄥ ㄏㄨㄤ ㄇㄚˇ ㄌㄨㄢˋ
Pinyinbīng huāng mǎ luàn
Interpretation形容戰爭所造成的混亂景象。※語或出元．無名氏《梧桐葉》第四折。
△「兵連禍結」、「兵亂年荒」
Allusion source※元．無名氏《梧桐葉》第四折（據《元曲選》引）
［牛尚書云〕既然姻緣會合，不是俺做大，一向收留在俺府中為女，也是天數。不然，那兵荒馬亂，定然遭驅被擄。我便做你的丈人，也做得過，請同花狀元並居東床。著你團圓，大排筵宴，做個慶喜的筵席者。
Allusion description「兵荒馬亂」形容戰爭所造成動蕩不安的混亂景象。此處「荒」和「亂」都是指混亂的景象。「荒」或為「慌」字之假借。所以「兵荒馬亂」就是「兵慌馬亂」。戰亂時候，正是兵士慌忙，戰馬雜亂。另外，「荒」本來有「凶年」的意思。如：「饑荒」。所以「兵荒」也可以解釋為「戰爭所造成的災害」。出現這句成語較早的文獻，如元代無名氏《梧桐葉》第四折寫到牛尚書提到正旦（女主角）：「一向收留在俺府中為女，也是天數。不然，那兵荒馬亂，定遭驅被擄。」指的就是戰亂景象。不過在宋代傅肱《蟹譜．卷下．兵證》有一條資料，說：「吳俗有『蝦荒蟹亂』之語，蓋取其被堅執銳，歲或暴至，則鄉人用以為兵證也。」意思是說吳地有「蝦荒蟹亂」的俗語，如果忽然間湧現大量的蝦蟹，當地人會把這種情形當成兵災的徵兆。「兵證」就是「兵災的徵兆」。這條資料講的雖然不是「兵荒馬亂」，但是也許有所相關，所以附在這裡作參考。後來「兵荒馬亂」可能就是出自此處，用來形容戰爭所造成的混亂景象。
Proof of documented content
  1. 元．無名氏《梧桐葉》第四折：「既然姻緣會合，不是俺做大，一向收留在俺府中為女，也是天數。不然，那兵荒馬亂，定然遭驅被擄。」（源）
  2. 《水滸後傳》第二五回：「我有個哥哥在城裡，因兵荒馬亂，好幾時不曾來。若無人拘管，自會去尋。」
  3. 《鏡花緣》第一○○回：「此時四處兵荒馬亂，朝秦暮楚，我勉強做了一部《舊唐書》，那裡還有閒情逸志弄這筆墨！」
Instructions

Semantic description

形容戰爭所造成的混亂景象。

Usage category

用在「戰亂不安」的表述上。

Example

  1. 那年頭兵荒馬亂的，不知有多少人妻離子散。
  2. 這一路上兵荒馬亂的，誰也沒把握說一定逃得出來。
  3. 但願上蒼保祐我們，此生不必再過那種兵荒馬亂的日子。
  4. 一旦戰爭開打，必然到處兵荒馬亂，人們顛沛困頓，流離失所。
  5. 在那兵荒馬亂的歲月裡，能保住小命已算幸運的了，那還敢再奢望些什麼。
Identification

Ambiguous idiom

兵戈擾攘、兵馬倥傯、兵連禍結

Antisense idiom

天下太平、太平盛世、安居樂業、國泰民安
Ref. words
  1. 兵慌馬亂
    ㄅㄧㄥ ㄏㄨㄤ ㄇㄚˇ ㄌㄨㄢˋ
    bīng huāng mǎ luàn
    即「兵荒馬亂」。見「兵荒馬亂」條。

    1. 明．陸華甫《雙鳳齊鳴記》第二一折：「亂紛紛東逃西竄，鬧烘烘兵慌馬亂，一路奔回氣尚喘。」

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