Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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搖尾乞憐

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Idiom搖尾乞憐
Bopomofoㄧㄠˊ ㄨㄟˇ ㄑㄧˇ ㄌㄧㄢˊ
Pinyinyáo wěi qǐ lián
Interpretation狗搖著尾巴,以討主人歡心。形容人有所請求,卑躬屈膝向人討好。語出唐.韓愈〈應科目時與人書〉。
△「俛首帖耳」、「搖尾求食
Allusion source唐.韓愈〈應科目時與人書〉(據《全唐文.卷五五三.韓愈》引)
月日,愈再拜:天池之濱,大江之濆,曰有怪物焉,蓋非常鱗凡介之品彙匹儔也!其得水,變化風雨,上下於天不難也;其不及水,蓋尋常尺寸之閒耳。無高山大陵曠途絕險為之關隔也,然其窮涸不能自致乎水,為猵獺之笑者,蓋十八九矣。如有力者哀其窮而運轉之,蓋一舉手一投足之勞也。然是物也,負其異於眾也,且曰:「爛死於沙泥,吾寧樂之;若俛首帖耳1>,搖尾而乞憐者,非我之志也。」是以有力者遇之,熟視之若無睹也。

〔Annotation〕

  1. 俛首帖耳:形容恭順馴服的樣子。俛,同「俯」,向下。見「俛首帖耳」。
Allusion description韓愈,字退之,唐河陽人。這篇〈應科目時與人書〉是韓愈參加吏部博學宏詞科考試時,寫給他朋友的一封信。信中說自己雖如龍困淺灘,還是不願不顧人格地向人諂媚討好,卑躬屈膝地乞求別人的幫助。文中就用了「搖尾乞憐」一語,意思就是形容人像搖著尾巴,以討主人歡心的狗一般。後來「搖尾乞憐」被用來形容人有所請求,卑躬屈膝向人討好。
Proof of documented content
  1. 唐.韓愈〈應科目時與人書〉:「爛死於沙泥,吾寧樂之;若俛首帖耳,搖尾而乞憐者,非我之志也。」(源)
  2. 明.汪錂《春蕪記》第一一齣:「這丫頭怎麼罵我搖尾乞憐,終不成我是狗。」
  3. 《明史.卷二七六.張肯堂列傳》:「今輔臣膺新命而出,賊必仍用故技,佯搖尾乞憐。」
  4. 《二十年目睹之怪現狀》第八三回:「他便用八行書,寫了兩張紙。起頭無非是幾句恭維話;中間說了幾句卑汙苟賤,搖尾乞憐的話。」
Instructions

Semantic description

形容人有所請求,卑躬屈膝向人討好。

Usage category

用在「諂媚討好」的表述上。

Example

  1. 他雖窮困潦倒,卻不願對人搖尾乞憐
  2. 他儘管不得志,但從未向權貴搖尾乞憐
  3. 你看他那巴結樣,真像隻搖尾乞憐的哈巴狗。
  4. 他那為討好上司而搖尾乞憐的樣子,真是丟臉!
  5. 即使在最困難的時候,他也不會向對手搖尾乞憐
  6. 做人應該要有骨氣,不要搖尾乞憐,博取他人的同情。
  7. 為了得到功名富貴,他不顧廉恥,向權勢者搖尾乞憐
  8. 為了得到這個職位,他在長官面前極盡搖尾乞憐之能事。
Identification

Ambiguous idiom

低聲下氣俛首帖耳

Antisense idiom

不卑不亢、昂首挺立、錚錚鐵骨
Ref. words
  1. 乞憐搖尾
    ㄑㄧˇ ㄌㄧㄢˊ ㄧㄠˊ ㄨㄟˇ
    qǐ lián yáo wěi
    即「搖尾乞憐」。見「搖尾乞憐」條。

    1. 《女開科傳》第一回:「況且今掇臀呵卵的頗多,到數不著那拂鬚丁謂;滿天下盡是乞憐搖尾之人,如何算得那嗥上師睪?」

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