Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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螳臂當車

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Idiom螳臂當車
Bopomofoㄊㄤˊ ㄅㄧˋ ㄉㄤ ㄔㄜ
Pinyintáng bì dāng chē
Interpretation當車，音ㄉㄤ　ㄔㄜ，立於車道中，後世或將「當」解為「擋」之假借，讀作ㄉㄤˇ。「螳臂當車」指螳螂立於車道中，舉起雙臂，妄想要阻擋車子前進。比喻不自量力。＃語本《莊子．人間世》。
△「蚍蜉撼樹」
Allusion source＃《莊子．人間世》1>
顏闔將傅衛靈公太子，而問於蘧伯玉。……蘧伯玉曰：「……汝不知夫螳蜋2>乎﹖怒其臂3>以當4>車轍5>，不知其不勝任也，是其才之美者也。戒之慎之！積伐6>而7>美者以犯之，幾8>矣。汝不知夫養虎者乎﹖不敢以生物與之，為其殺之之怒也；不敢以全物與之，為其決之之怒也。時其飢飽，達其怒心。虎之與人異類，而媚養己者，順也。故其殺者，逆也。」

〔Annotation〕

  1. 典故或見於《韓詩外傳》卷八。
  2. 螳蜋：音ㄊㄤˊ　ㄌㄤˊ，一種昆蟲。能捕食害蟲，有益農業，屬益蟲。
  3. 怒其臂：奮力舉起雙臂。怒，奮力。
  4. 當：音ㄉㄤ，置於……當中。
  5. 車轍：車輛經過所留下的痕跡，此指車輛所行經的道路。
  6. 伐：誇功。
  7. 而：你。
  8. 幾：接近。

〔Ref. material〕

《韓詩外傳》卷八
齊莊公出獵，有螳蜋舉足將搏其輪。問其御曰：「此何蟲也？」御曰：「此是螳蜋也。其為蟲知進而不知退，不量力而輕就敵。」莊公曰：「以為人，必為天下勇士矣。」於是迴車避之，而勇士歸之。
Allusion description春秋時代魯國賢人顏闔很有才學，衛靈公聘他為太子的老師，但是太子仗著自己是未來的國君，不理會顏闔的管教，於是顏闔去請教衛國大夫蘧伯玉說：「如果放任太子為所欲為，未來國家就會遭殃，但是如果嚴格管教太子，又怕他懷恨在心，我該怎麼辦才好？」蘧伯玉為顏闔分析利弊，並打了這樣一個比喻：「你知道螳螂嗎？一隻螳螂站在車道中奮舉雙臂，想要阻擋行進中的車子，這是不知自己無法勝任，高估了自身的才能。你要警惕和謹慎啊！想要運用才學把太子教好，和螳螂想要擋下車子，其實是差不多的行為。」後來「螳臂當車」這句成語就從這裡演變而出，用來比喻不自量力。至於「螳臂當車」的「當」字讀音，有ㄉㄤ、ㄉㄤˇ二種說法：若貼緊典故原文「怒其臂以當車轍」句，當理解為「螳螂舉臂立於車行路線中」，「當」讀為ㄉㄤ；今人理解此語，則常將「當」視為「擋」的假借，全句則解為「螳螂舉臂阻擋行車」，「當」讀為ㄉㄤˇ。
Proof of documented content
  1. 明．無名氏《四賢記》第一一齣：「勸恩臺妝（裝）聾做啞，休得要螳臂當車。」
  2. 《鏡花緣》第一八回：「誰知腹中雖離淵博尚遠，那目空一切，旁若無人光景，卻處處擺在臉上，可謂『螳臂當車，自不量力』！」
  3. 《蕩寇志》第四二回：「正是泰山壓卵，不須輾轉之勞，螳臂當車，豈有完全之理？」
Instructions

Semantic description

比喻不自量力。

Usage category

用在「極為困難」的表述上。

Example

  1. 他這種螳臂當車的作法十分不智。
  2. 看他螳臂當車，力抗惡勢力，我真的由衷佩服。
  3. 你別笑我螳臂當車，要知成大事總得有人犧牲。
  4. 你這麼瘦小，想要對抗他，簡直就是螳臂當車。
  5. 這場比賽，地主隊有點像螳臂當車一樣，穩輸的！
  6. 妄想以一人之力扭轉局勢，簡直就是螳臂當車嘛！
  7. 對這種不合理的現象，就算是螳臂當車，我也要抗議！
  8. 任何人企圖阻礙改革的腳步，都將只是螳臂當車，毫無作用。
  9. 他們這種小公司也敢來與我們競爭，無異螳臂當車，自不量力。
  10. 這已是時勢所趨，我們弱小的反對力量無異是螳臂當車，起不了什麼作用。
Identification

Ambiguous idiom

以卵擊石、自不量力、夸父逐日、蚍蜉撼樹

Antisense idiom

泰山壓卵、量力而行

「螳臂當車」及「蚍蜉撼樹」都是用來比喻不自量力。
「螳臂當車」側重於妄圖阻止；「蚍蜉撼樹」則側重於妄圖動搖。
螳臂當車蚍蜉撼樹Example
○ㄨ任何人企圖阻礙改革的腳步，都將只是∼，毫無作用。
ㄨ○儒家學說自有長處，不是他∼所能動搖的。
Ref. words
  1. 當車螳臂
    ㄉㄤ ㄔㄜ ㄊㄤˊ ㄅㄧˋ
    dāng chē táng bì
    比喻不自量力而遭致失敗。見「螳臂當車」條。

    1. 清．張應昌〈哭義僕陳四〉詩：「豈料一朝忿，獨身戰群醜。赴火蛾翎焚，當車螳臂掊。」

  2. 螗螂之臂
    ㄊㄤˊ ㄌㄤˊ ㄓ ㄅㄧˋ
    táng láng zhī bì
    阻擋車輛前進的螳螂所舉的雙臂。見「螳臂當車」條。

    1. 唐．李白〈上安州李長史書〉：「青白其眼，瞢而前行，亦何異抗莊公之輪，怒螗螂之臂？」

  3. 螳臂拒輪
    ㄊㄤˊ ㄅㄧˋ ㄐㄩˋ ㄌㄨㄣˊ
    táng bì jù lún
    猶「螳臂當車」。見「螳臂當車」條。

    1. 唐．杜光庭《虯髯客傳》：「人臣之謬思亂者，乃螳臂之拒走輪耳。」

  4. 螳螂當車
    ㄊㄤˊ ㄌㄤˊ ㄉㄤ ㄔㄜ
    táng láng dāng chē
    猶「螳臂當車」。見「螳臂當車」條。

    1. 明．無名氏《贈書記》第二四齣：「尚不思降服山前，效螳螂當車怒暫，管須臾折衝三箭定天山。」

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