Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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手無寸鐵

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Idiom手無寸鐵
Bopomofoㄕㄡˇ ˊ ㄘㄨㄣˋ ㄊㄧㄝˇ
Pinyinshǒu wú cùn tiě
Interpretation「手無寸鐵」之「鐵」,典源作「刃」。手上沒有短小鋒利的武器。形容手上沒有拿任何武器。語本南朝宋.劉敬叔《異苑.卷一○.楊香搤虎》。
△「赤手空拳
Allusion description「手無寸鐵」原作「手無寸刃」。《異苑》一書所記皆神話傳說之事,其中記載晉代一則故事:住在順陽南鄉的楊豐和兒子楊香在田裡收割穀物時,被出沒的老虎給咬住,年僅十四歲的楊香,手上沒有拿任何短小鋒利的武器,直接捉住老虎的脖子,結果救了父親一命。刃就是鐵器,所以後來從這裡演變成「手無寸鐵」這句成語,用來形容手上沒有拿任何武器。另外在較早的文獻漢朝李陵〈答蘇武書〉:「兵盡矢窮,人無尺鐵,猶復徒首奮呼,爭為先登。」已可見到「人無尺鐵」一詞,意思是說:士兵傷亡慘重,箭矢也用完了,手上連一件短小的武器也沒有,還是奮勇爭先上前殺敵。
Instructions

Semantic description

形容手上沒有拿任何武器。

Usage category

用在「沒有武器」的表述上。

Example

  1. 對方來勢洶洶,我們手無寸鐵,先退了再說吧!
  2. 這些匪徒何等可惡!連手無寸鐵的老百姓都不放過!
  3. 為了保護家園,我們就是手無寸鐵也要和強盜們對抗。
  4. 警察手無寸鐵地對抗歹徒,最後使出擒拿術,才制服了歹徒。
Identification

Ambiguous idiom

赤手空拳、隻手空拳

Antisense idiom

披堅執銳荷槍實彈

「手無寸鐵」及「赤手空拳」都有手裡空無一物的意思。
「手無寸鐵」側重於爭鬥時,專指沒拿武器;「赤手空拳」則用於任何毫無憑藉的情況下,適用範圍較廣。
手無寸鐵赤手空拳Example
這些匪徒何等可惡!連∼的老百姓都不放過!
他∼地離開家鄉,經過一番打拼,如今總算事業有成。

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