Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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Idiom	覆水難收
Bopomofo	ㄈㄨ^ˋ ㄕㄨㄟ^ˇ ㄋㄢ^ˊ ㄕㄡ
Pinyin	fù shuǐ nán shōu
Interpretation	已經潑出去的水很難收回。比喻離異的夫妻很難再復合。＃典出宋．王楙《野客叢書．卷二八．心堅石穿覆水難收》。後亦用「覆水難收」比喻既定的事實很難再改變。 △「反水不收」
Allusion source	＃宋．王楙《野客叢書．卷二八．心堅石穿覆水難收》_1> 又言覆水難收。案：姜太公_2>妻馬氏，不堪其貧而去，及太公既貴，再來。太公取一壺水傾於地，令妻收之。乃語之曰：「若言離更合，覆水定難收。」〔Annotation〕典故或見於《後漢書．卷六九．竇何列傳．何進》、《喻世明言．卷二七．金玉奴棒打薄情郎》。姜太公：呂尚，字子牙，周朝東海人，生卒年不詳。本姓姜，其先封於呂，從其封姓，故稱為呂尚。周初賢臣，年老隱於釣，周文王出獵，遇於渭水之陽，相談甚歡，曰〔Ref. material〕 ■《後漢書．卷六九．竇何列傳．何進》苗謂進曰：「始共從南陽來，俱以貧賤，依省內以致貴富。國家之事，亦何容易！覆水不可收，宜深思之，且與省內和也。」進意更狐疑。紹懼進變計，乃脅之曰：「交搆已成，形埶已露，事留變生，將軍復欲何待，而不早決之乎？」進於是以紹為司隸校尉，假節，專命擊斷；從事中郎王允為河南尹。紹使洛陽方略武吏司察宦者，而促董卓等使馳驛上，欲進兵平樂觀。太后乃恐，悉罷中常侍小黃門，使還里舍，唯留進素所私人，以守省中。諸常侍小黃門皆詣進謝罪，唯所措置。 ■《喻世明言．卷二七．金玉奴棒打薄情郎》那名臣姓朱，名買臣，表字翁子，會稽郡人氏。家貧未遇，夫妻二口，住於陋巷蓬門。……買臣賣柴回來，其妻勸道：「你要讀書，便休賣柴；要賣柴，便休讀書。許大年紀，不痴不顛，卻做出恁般行徑，被兒童笑話，豈不羞死！」……買臣見其妻決意要去，留他不住，嘆口氣道：「罷，罷，只願你嫁得丈夫，強似朱買臣的便好。」其妻道：「好歹強似一分兒。」說罷，拜了兩拜，欣然出門而去，頭也不回。……買臣教請他後夫相見。不多時，後夫喚到，拜伏於地，不敢仰視。買臣大笑，對其妻道：「似此人，未見得強似我朱買臣也。」其妻再三叩謝，自悔有眼無珠，願降為婢妾，伏事終身。買臣命取水一桶，潑於階下，向其妻說道：「若潑水可復收，則汝亦可復合。念你少年結髮之情，判後園隙地，與汝夫婦耕種自食。」其妻隨後夫走出府第，路人都指著說道：「此即新太守夫人也。」於是羞極無顏，到於後園，遂投河而死。
Allusion description	姜太公本名姜尚，周朝時人，富才學且通兵法，但懷才不遇，生活窮困。妻子馬氏見他年紀大又沒有成就，於是棄他而去。有一天，姜尚在渭水旁巧遇出外狩獵的周文王，兩人相談甚歡，文王極為賞識他，要他協助一統天下的大業，那時姜尚已是八十歲的高齡老翁了。後來，姜尚果然幫助文王之子武王滅了商紂，立下大功，得到齊地作為封邑。姜尚顯貴之後，前妻馬氏請求復合，姜尚不肯原諒她，便取一壺水傾倒在地，要馬氏把水收回壺中，並說：「如果當初妳那樣的離開，今日都還能復合，那麼倒在地上的水，就一定能再收回壺裡！」但地上的水根本無法收回，馬氏也只好死了這條心。後來這個故事被濃縮成「覆水難收」，用來比喻離異的夫妻很難再復合，或既定的事實很難再改變。《喻世明言．卷二七．金玉奴棒打薄情郎》也有一段類似故事。據載，漢代名臣朱買臣出生貧寒，以砍柴維生。但他很愛讀書，連挑柴擔時都手不釋卷。他的妻子嫌他窮而且沒出息，於是堅決求去，朱買臣也只好由她。後來，朱買臣終於在五十歲那年當上會稽太守。就任途中，他突然在一群雜役裡發現前妻和她的現任丈夫。前妻見到了他，悔恨交加地跪在地上，求他將自己重收為婢妾。朱買臣命人取來一桶水潑在臺階下，對她說：「如果能把這桶水收回，我們才有復合的可能。」前妻感到無比的羞愧，於是便投河自盡了。而又另有學者以為「覆水難收」一語應源自《後漢書．卷六九．竇何列傳．何進》。據載，漢靈帝死後，劉辯即位，舅父何進為輔政大臣。何進為鞏固自己的地位，與袁紹密謀想殺盡朝中宦官，其弟何苗勸他：「覆水不可收。宜深思之。」意思是說：「你做的決定就像潑出去的水，是不可能再收回的，因此你要深思熟慮啊！」後來何進果然失敗，反被宦官用計殺害。在此，「覆水不可收」指的是既定的事就難以改變，語義不同於前兩個故事中的「覆水難收」。
Proof of documented content	宋．王楙《野客叢書．卷二八．心堅石穿覆水難收》：「若言離更合，覆水定難收。」（源）《敦煌變文集．卷五．伍子胥變文》：「王乃面慚失色，羞見群臣：『國相，可不聞道，成謀不說，覆水難收；事已〔如〕斯，勿復重諫！』」唐．駱賓王〈艷情代郭氏答盧照鄰〉詩：「情知唾井終無理，情知覆水也難收。」宋．柳永〈八六子．如花貌〉詞：「已是斷絃尤續，覆水難收。」《初刻拍案驚奇》卷二九：「如此才人，足為快婿。爾女已是覆水難收，何不宛轉成就了他？」
Instructions	一、 Semantic description 比喻離異的夫妻很難再復合。 Usage category 用在「婚姻破裂」的表述上。 Example 既然已經覆水難收，兩人勉強維持夫妻關係又有什麼意思呢？雖說覆水難收，難道他們倆的婚姻真的沒有挽回的餘地了嗎？如果你們簽下這張離婚協議書，那就覆水難收了，可千萬不能當兒戲啊！二、 Semantic description 比喻既定的事實很難再改變。 Usage category 用在「無法改變」的表述上。 Example 話一出口，覆水難收，怎能不慎言呢？命令一出，如覆水難收，千萬不可朝令夕改！這辭呈一旦送出去，也就覆水難收了，能不謹慎嗎？要說這話之前，你最好謹慎考慮，否則覆水難收，將無轉圜機會。
Identification	Ambiguous idiom 木已成舟、反水不收、生米煮成熟飯 Antisense idiom 破鏡重圓 Dialectical 覆，音ㄈㄨ^ˋ。翻倒、傾倒的意思。不可寫作「復」。
Ref. words	水覆難收ㄕㄨㄟ^ˇ ㄈㄨ^ˋ ㄋㄢ^ˊ ㄕㄡ shuǐ fù nán shōu 猶「覆水難收」。見「覆水難收」條。唐．李白〈妾薄命〉詩：「雨落不上天，水覆難再收；君情與妾意，各自東西流。」潑水難收ㄆㄛㄕㄨㄟ^ˇ ㄋㄢ^ˊ ㄕㄡ pō shuǐ nán shōu 猶「覆水難收」。見「覆水難收」條。元．周文質〈寨兒令．鶯燕友〉曲：「被底溫柔，枕上風流，一筆盡都勾。明知道潑水難收，爭忍說和味合休。」《西遊記》第五一回：「小神只會放水，卻不會收水。常言道：『潑水難收。』」