Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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試牛刀

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Idiom試牛刀(牛刀小試)
Bopomofoㄕˋ ㄋㄧㄡˊ ㄉㄠ
Pinyinshì niú dāo
Interpretation義參「牛刀小試」。見「牛刀小試」條。
Allusion source此處所列為「牛刀小試」之典源，提供參考。
＃宋．蘇軾〈送歐陽主簿1>赴官韋城〉詩四首之一（據《蘇軾詩集》卷三四引）2>
鳳雛驥子日相高，白髮蒼顏笑我曹。讀遍牙籤三萬軸3>，卻來小邑試牛刀。

〔Annotation〕

  1. 歐陽主簿：指歐陽修之孫歐陽憲，北宋人，生卒年不詳，元祐中授滑州韋城縣主簿。主簿，職官名，為漢代以來通用的官名，主管文書簿籍及印鑑，中央機關及地方郡、縣官府皆設有此官。
  2. 典故或見於金．路鐸〈題鄒公所藏淵明歸去來圖〉詩。
  3. 牙籤三萬軸：形容人讀書極多。牙籤，藏書者於書函上所綴的牙製籤牌，上標書名，以備檢取，此用以泛稱書籍。

〔Ref. material〕

金．路鐸〈題鄒公所藏淵明歸去來圖〉詩（據《乾坤正氣集》卷五引）
牛刀小試義熙前，一日懷歸豈偶然？有意候君門外柳，無機還我酒中天。貞姿佳菊秋霜裡，真意南山夕鳥邊。善學展禽惟此老，萬人海裡小斜川。
Allusion description此處所列為「牛刀小試」之典故說明，提供參考。
「牛刀」是指宰牛用的大刀，語出《論語．陽貨》。孔子的學生子游在魯國的武城當官，以禮樂教化百姓，因此城內一片祥和。有次孔子來到武城，看到學生子游的政績斐然，便笑道：「割雞焉用牛刀？」意思是說︰治理武城這樣的小地方，需要靠禮樂教化這樣大費周章嗎？子游聽了便回答說：「我從前聽老師說：『在上位的人學了禮樂，就懂得愛護百姓；在下位的人學了禮樂，便容易聽從治理。』」孔子聽了子游的話，就說：「弟子們！子游的話是對的，我剛剛說的只是開玩笑罷了！」後來「牛刀」便被用來比喻人富有大材。北宋時，蘇軾的好友歐陽修之孫歐陽憲要去韋城赴任主簿一職，「主簿」是主管文書簿籍及印鑑的地方小官，而韋城也只是一個小地方。蘇軾認為，以歐陽憲的才學卻屈就於這樣的職位，實在是大材小用，便寫了一首詩送他，詩中有「讀遍牙籤三萬軸，卻來小邑試牛刀」句，便是說歐陽憲學識淵博，卻只能在這小地方試身手。後來「牛刀小試」這句成語，就從這裡演變而出，比喻有大才能，在小事上施展。
Proof of documented content
  1. 宋．蘇軾〈送歐陽主簿赴官韋城〉詩四首之一：「讀遍牙籤三萬軸，卻來小邑試牛刀。」（源）
Ref. words牛刀小試
ㄋㄧㄡˊ ㄉㄠ ㄒㄧㄠˇ ㄕˋ
niú dāo xiǎo shì
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