Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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草木皆兵

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Idiom草木皆兵
Bopomofoㄘㄠˇ ㄇㄨˋ ㄐㄧㄝ ㄅㄧㄥ
Pinyincǎo mù jiē bīng
Interpretation見到風吹草動，都以為是敵兵。語本《晉書．卷一一四．苻堅載記下》。後用「草木皆兵」形容疑神疑鬼、驚恐不安。
△「杯弓蛇影」、「風聲鶴唳」、「風聲鶴唳，草木皆兵」
Allusion source《晉書．卷一一四．苻堅載記下》
堅1>與苻融2>登城而望王師3>，見部陣齊整，將士精銳，又北望八公山4>上草木，皆類人形，顧5>謂融曰：「此亦勍敵6>也，何謂少乎！」憮然7>有懼色。初，朝廷聞堅入寇，會稽王道子以威儀鼓吹求助於鍾山之神，奉以相國之號。及堅之見草木狀人，若有力焉。

〔Annotation〕

  1. 堅︰苻堅（西元３３８∼３８５），字永固，氐族。任用王猛，修明國政，為五胡中最強盛的國家。猛卒，大舉侵晉，與謝玄等戰於肥水，大敗而還，後為姚萇所殺。
  2. 苻融：苻堅之弟。生卒年不詳。
  3. 王師：指晉朝軍隊。
  4. 八公山：山名。地在今安徽省鳳臺縣東南肥水之北。
  5. 顧：回頭。
  6. 勍敵：實力強大的敵人。勍，音ㄑㄧㄥˊ。
  7. 憮然：悵惘若失的樣子。
Allusion description據《晉書．卷一一四．苻堅載記下》載，東晉時，野心勃勃的前秦苻堅想要征服中原。孝武帝太元八年，他率領八十萬大軍，逼臨肥水，準備攻打東晉。東晉派大將謝玄、謝石帶八萬精兵抗敵。苻堅以為東晉兵少，想憑優勢快攻把晉軍打敗，沒想到晉軍靠著奇襲，使苻堅喪失許多大將和士兵。肥水戰前苻堅登上壽陽城觀察晉軍的動靜，發現晉軍的部隊嚴整，訓練有素，將士精神旺盛，鬥志高昂。再遙望八公山，見到山上長著許多類似人形的草木，竟以為都是晉軍。於是回頭對他弟弟苻融說：「你看那山上，還有那麼多實力強大的軍隊，誰說晉兵很少呢？」而流露出悵然若失的憂慮。之後苻堅在肥水被謝玄所敗，就是歷史上著名的「肥水之戰」。後來「草木皆兵」這句成語就從這裡演變而出，用來形容疑神疑鬼、驚恐不安。
Proof of documented content
  1. 《二十年目睹之怪現狀》第五九回：「這一天大家都是驚疑不定，草木皆兵，迨及到了晚上，仍然毫無動靜。」
  2. 清．梁章鉅《歸田瑣記．卷二．致劉次白撫部鴻翱書》：「時京口草木皆兵，一葉扁舟，從鋒鏑中奪路而出。」
  3. 《孽海花》第二五回：「我聽了這話，心裡覺得夢兆不祥，也和理翁的見解一樣，大有風聲鶴唳，草木皆兵之感。」
Instructions

Semantic description

形容疑神疑鬼、驚恐不安。

Usage category

用在「驚懼恐慌」的表述上。

Example

  1. 每天躲警報，真是心驚膽戰，草木皆兵。
  2. 逃犯坦承在逃亡過程中，終日心神不寧，草木皆兵。
  3. 連遭幾次挫敗，不用追殺，敵軍已草木皆兵，倉皇逃命。
  4. 聽說有逃犯逃竄到此，居民一時之間草木皆兵，家家自危。
  5. 我軍在地道中出沒無常，敵人腹背受敵，軍心惶恐，草木皆兵。
  6. 社會雖然充滿求職陷阱，但只要謹慎，倒也不必草木皆兵，過分擔心。
Identification

Ambiguous idiom

杯弓蛇影、風聲鶴唳、疑神疑鬼

Antisense idiom

處變不驚

「草木皆兵」及「杯弓蛇影」都有疑神疑鬼、驚恐不安的意思。
「草木皆兵」側重於因外在形勢而產生的恐懼；「杯弓蛇影」側重於因虛幻事物而產生的恐懼。
草木皆兵杯弓蛇影Example
○ㄨ聽說有逃犯逃竄到此，居民一時之間∼，家家自危。
ㄨ○看清楚！那只是塊石頭！別∼，自己嚇自己。
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