Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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縱虎歸山

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Idiom縱虎歸山
Bopomofoㄗㄨㄥˋ ㄏㄨˇ ㄍㄨㄟ ㄕㄢ
Pinyinzòng hǔ guī shān
Interpretation把老虎放回山林。比喻放走敵人，後患無窮。語本《零陵先賢傳》。
△「養虎遺患」
Allusion source《零陵先賢傳》（據《三國志．卷三九．蜀書．劉巴傳》裴松之注引）
璋1>遣法正迎劉備2>，巴3>諫曰：「備，雄人也，入必為害，不可內4>也。」既入，巴復諫曰：「若使備討張魯5>，是放虎於山林也。」璋不聽。巴閉門稱疾。備攻成都，令軍中曰：「其有害巴者，誅及三族6>。」及得巴，甚喜。

〔Annotation〕

  1. 璋：劉璋（？∼西元２１９），東漢末江夏竟陵人，字季玉，劉焉之子，襲父為益州牧。漢獻帝建安十九年，劉備圍成都，璋降。
  2. 劉備：西元１６１∼２２３，字玄德，河北涿縣人，漢景帝之子中山靖王劉勝的後代，為三國蜀漢開國君王。東漢靈帝末年，討黃巾賊有功，遂為安喜縣尉。密誅曹操不成，潛逃。三顧茅廬始得諸葛亮輔佐。後與孫權聯合大敗曹操於赤壁，取得益州與漢中，自立為漢中王。西元二二一年，於成都即位稱帝，國號漢，年號建章。伐東吳兵敗，損失慘重，退回白帝城，因病崩逝，享年六十二，諡號昭烈帝，史稱為「劉先主」。
  3. 巴：劉巴（？∼西元２２２），三國蜀零陵烝陽人，字子初。少有名，劉表多次薦舉不就。初依曹操，後歸劉璋。劉備攻取益州後，劉巴歸附。多奇謀良策，諸葛亮曾稱讚說︰「運籌策於帷幄之中，吾不如子初遠矣。」
  4. 內：音ㄋㄚˋ，通「納」，接納。
  5. 張魯：字公祺，東漢末沛國豐人，生卒年不詳。獻帝初平二年，創五斗米道教民，據巴、漢三十年，附者甚眾。建安二十年，曹操征伐，魯出降，拜鎮南將軍，封閬中侯。卒諡原。
  6. 三族：指父族、母族、妻族。
Allusion description老虎是一種猛獸，會傷害人畜，如果把抓到的老虎又放回山中，將來有可能再次為害，同樣的，如果把抓到的敵人放走，也將為自己帶來後患無窮。《零陵先賢傳》記載了一個關於「縱虎歸山」的故事：三國時的劉璋為益州牧，他的部下張松對他有所不滿，剛好曹操打算派將領去討伐占領漢中的張魯，劉璋擔心自己會被派去，想找人代替。張松就趁機獻計，認為可以把劉備請到成都來，派他去攻打張魯。劉巴知道這件事之後，便極力勸阻，他認為劉備的野心過大，如果把他請來，一定會蒙受其害。劉璋不聽。後來劉璋派劉備去征伐張魯，劉巴又上諫，說︰「若使備討張魯，是放虎於山林也。」意思是說，劉備的野心太大，如今讓他在外擁兵自重，就好像把老虎放回山林，將來一定後患無窮。劉璋仍然不聽。次年，劉備果然還兵包圍成都，劉璋猝不及防，只好投降。後來「縱虎歸山」這句成語就從這裡演變而出，用來比喻放走敵人，後患無窮。
Proof of documented content
  1. 《三國演義》第二一回：「程昱曰：『昔劉備為豫州牧時，某等請殺之，丞相不聽；今日又與之兵：此放龍入海，縱虎歸山也。後欲治之，其可得乎？』」
  2. 《三國演義》第四二回：「曹操下令軍中曰：『今劉備釜中之魚，阱中之虎；若不就此時擒捉，如放魚入海，縱虎歸山矣。眾將可努力向前。』」
  3. 《八旗通志．卷一九九．人物志．大臣傳．楊文乾》：「孔毓珣於緝捕盜賊甚為盡力，彼擒之，汝縱之，恐汝難當此論。縱虎歸山，豈為仁政？此等作為，非積陰功，乃大壞德行事也。」
  4. 《世宗憲皇帝硃批諭旨．卷一三上．毛文銓奏摺》清．世宗批語：「此案斷不可寬縱，俾罪類漏脫，貽害良民。……此等縱虎歸山之假仁慈，胸中萬萬存不得，但以嚴而不枉為要。」
Instructions

Semantic description

比喻放走敵人，後患無窮。

Usage category

用在「留下後患」的表述上。

Example

  1. 這種惡人，你又放了他一馬，難道你忘了上次縱虎歸山的教訓嗎？
  2. 我們好不容易捉到這些人，你卻將他們釋放，這不是縱虎歸山嗎？
  3. 好不容易逮到這個要犯，得小心被他逃脫，否則無異縱虎歸山，後患無窮！
  4. 你們要小心看守這些俘虜，若是讓他們逃跑，那可是縱虎歸山，於我軍大為不利。
  5. 這個要犯今天服刑期滿出獄，大家都很關心為社會造就一位有用的人，還是縱虎歸山？
Identification

Ambiguous idiom

放龍入海、養虎遺患、養癰遺患

Antisense idiom

杜絕後患、除惡務盡、斬草除根

「縱虎歸山」及「養虎遺患」都有留下敵人，導致後患的意思。
「縱虎歸山」側重於把敵人放走；「養虎遺患」側重於縱容敵人。
縱虎歸山養虎遺患Example
○ㄨ我們好不容易捉到這些人，你卻將他們釋放，這不是∼嗎？
ㄨ○每個國民都要協助揭發罪犯，絕不能姑息養奸，∼。
Ref. words
  1. 放虎歸山
    ㄈㄤˋ ㄏㄨˇ ㄍㄨㄟ ㄕㄢ
    fàng hǔ guī shān
    即「縱虎歸山」。見「縱虎歸山」條。

    1. 《東周列國志》第四五回：「放虎歸山，異日悔之晚矣！」
    2. 《精忠岳傳》第三一回：「倘他逃走去了，豈不是放虎歸山？」

  2. 放虎遺患
    ㄈㄤˋ ㄏㄨˇ ㄧˊ ㄏㄨㄢˋ
    fàng hǔ yí huàn
    猶「縱虎歸山」。見「縱虎歸山」條。

    1. 唐．陳子昂〈上西蕃邊州安危事疏〉：「今阻其善意，逆其歡心，古人所謂放虎遺患，不可不察。」

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