Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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反覆無常

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Idiom反覆無常
Bopomofoㄈㄢˇ ㄈㄨˋ ˊ ㄔㄤˊ
Pinyinfǎn fù wú cháng
Interpretation形容變動不定,沒有定準。※語或本南朝梁.費昶〈行路難〉詩二首之一。
△「出爾反爾」、「朝三暮四」、「朝秦暮楚
Allusion source※南朝梁.費昶〈行路難〉詩二首之一(據《玉臺新詠》卷九引)
君不見,長安客舍門,倡家少女名桃根。貧窮夜紡無燈燭,何言一朝奉至尊。至尊離宮百餘處,千門萬戶不知曙。唯聞啞啞城上烏,玉欄金井牽轆轤。丹梁翠柱飛屠蘇,香薪桂火炊雕胡。當年翻覆無常定,薄命為女何必麤1>

〔Annotation〕

  1. 麤:音ㄘㄨ,同「粗」,粗陋。
Allusion description「反覆無常」原或作「翻覆無常」,意思就是反覆變易不定。南朝梁詩人費昶作有一首樂府詩,名為〈行路難〉。詩中描述一個女子桃根,原本出身寒微,後被選入皇宮服侍皇帝。後宮佳麗三千,能見到皇帝的機會極為渺茫,只能百般寂聊地一日度過一日。但雖如此,宮中物質生活的優裕,絕非過去未入宮時所能想像,一旦入了宮,便是享盡了富貴。這不禁讓人感慨世事之變化無常,誰能說出身微寒的薄命女子,必然就會是一生粗陋貧賤呢?後來「反覆無常」這句成語或者就是從詩中「翻覆無常定」演變而出,用來形容變動不定,沒有定準。出現「反覆無常」的書證如宋.陳亮〈與范東叔龍圖書〉二首之二:「時事反覆無常,天運所至,亦看人事對副如何。」
Proof of documented content
  1. 宋.陳亮《陳亮集.卷二一.與范東叔龍圖書二首之二》:「時事反覆無常,天運所至,亦看人事對副如何。」
  2. 《三國演義》第三三回:「(曹)操曰:『袁譚小子,反覆無常,吾難准信。』」
  3. 《喻世明言.卷三一.鬧陰司司馬貌斷獄》:「重湘問道:『蕭何,你如何反覆無常,又薦他,又害他?』」
  4. 《孽海花》第一七回:「夏雅麗!夏雅麗!你白愛我了!也白救了我的性命!叫我怎麼能赦你這反覆無常的罪呢!」
Instructions

Semantic description

形容變動不定,沒有定準。

Usage category

用在「前後不一」的表述上。

Example

  1. 他為人反覆無常,很不可靠。
  2. 最近天氣冷熱反覆無常,叫人很難穿衣服。
  3. 他是反覆無常的小人,所說的話焉能盡信?
  4. 有些人翻臉如翻書,態度忽冷忽熱,反覆無常
  5. 他的最大缺點就是反覆無常,讓人很難相信他。
  6. 大海反覆無常,一起風浪,馬上一改溫馴面孔。
  7. 請你果斷些,老是反覆無常,怎能把事情做好?
  8. 這些規定朝三暮四,反覆無常,真叫人無所適從。
  9. 她那反覆無常的心思,陰晴不定的情緒,實在讓人難以捉摸。
Identification

Ambiguous idiom

反覆不定、出爾反爾言而無信朝令夕改朝秦暮楚

Antisense idiom

一言為定一諾千金、言必信、行必果、言而有信始終不渝始終如一
Ref. words
  1. 反覆不常
    ㄈㄢˇ ㄈㄨˋ ㄅㄨˋ ㄔㄤˊ
    fǎn fù bù cháng
    即「反覆無常」。見「反覆無常」條。

    1. 宋.周密《齊東野語.卷五.端平襄州本末》:「九月十日,聞王旻帶所納叛軍來,襄人疑其反覆不常,而末如之何。」
    2. 明.余繼登《典故紀聞》卷一二:「且《諸司職掌》實國家彝典,萬世不可改易,況綸音在耳,未及再期,而吏部輒反覆不常,難於遵守。」

  2. 翻覆無常
    ㄈㄢ ㄈㄨˋ ˊ ㄔㄤˊ
    fān fù wú cháng
    即「反覆無常」。見「反覆無常」條。

    1. 南朝梁.費昶〈行路難〉詩二首之一:「當年翻覆無常定,薄命為女何必麤。」(源)

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