Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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趁火打劫

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Idiom趁火打劫
Bopomofoㄔㄣˋ ㄏㄨㄛˇ ㄉㄚˇ ㄐㄧㄝˊ
Pinyinchèn huǒ dǎ jié
Interpretation趁人家裡失火時搶劫財物。比喻乘人之危，從中取利。※語或出清．徐珂《清稗類鈔．盜賊類．趁火打劫》。
Allusion source※清．徐珂《清稗類鈔．盜賊類．趁火打劫》
有所謂趁火打劫者，臨時之盜也。遇有人家失火，即約一二伴侶，飛奔入內，見物即取，或持之，或負之，或扛之。主人加以訶斥1>，則曰：「將為汝寄頓2>於吾家也。」蓋倉猝3>起意，利人之危而乘之耳。

〔Annotation〕

  1. 訶斥：斥責。訶，音ㄏㄜ。
  2. 寄頓：安置存放。
  3. 倉猝：匆忙、急促。猝，音ㄘㄨˋ。
Allusion description「趁火打劫」是趁人家裡失火、一片慌亂時搶劫財物，也就是乘人之危。所以清．徐珂《清稗類鈔．盜賊類》裡解釋「趁火打劫」的狀況時，便說這些盜賊都是臨時起意居多，遇到人家家裡失火時，即趕快召來同伙進入火場，看到東西就搬。主人加以阻止時，他們還理直氣壯地說：「我是幫你把財物搬到我家寄放。」所以徐珂最後下結論說他們是「倉猝起意，利人之危而乘之耳。」後來「趁火打劫」不一定限定於趁人失火時搶劫財物，語義擴大到凡是乘人之危，從中取利者都可以使用。
Proof of documented content
  1. 清．徐珂《清稗類鈔．盜賊類．趁火打劫》：「有所謂趁火打劫者，臨時之盜也。」（源）
  2. 《何典》第八回：「眾鬼也就趁火打劫，搶了好些物事，一鬨出門。」
  3. 《黃繡球》第三回：「怕的是越來越多，容不下去，而且難免有趁火打劫，順手牽羊的事。」
Instructions

Semantic description

比喻趁人之危，從中取利。

Usage category

用在「趁機謀利」的表述上。

Example

  1. 人家有難時還趁火打劫的人，真是可恥。
  2. 經過一番折騰，警方終於把這幾個趁火打劫的傢伙抓起來了。
  3. 這幾個商人遇到災荒不但沒有助人，反而趁火打劫，大發國難財。
  4. 對手可能會在我們公司危急時趁火打劫，掠奪市場，大家要有警覺。
  5. 你明明知道他們家現在的處境，竟然還想趁火打劫，撈上一筆，真是不應該。
  6. 周老闆很清楚劉小姐家的狀況，不但沒及時伸出援手，反而趁火打劫，落井下石。
Identification

Ambiguous idiom

乘人之危、落井下石

Antisense idiom

急人之難、雪中送炭、濟困扶危
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