Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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Idiom	細水長流
Bopomofo	ㄒㄧ^ˋ ㄕㄨㄟ^ˇ ㄔㄤ^ˊ ㄌㄧㄡ^ˊ
Pinyin	xì shuǐ cháng liú
Interpretation	「細水長流」典源作「小水長流」，細、小同義；長、常義近。謂水流細而能常久流動，比喻力量微小而能持之以恆，終有所成。語本《佛遺教經》。後亦用「細水長流」形容節約使用財物，而長久不缺。
Allusion source	《佛遺教經》汝等比丘_1>，若勤精進，則事無難者。是故汝等，當勤精進，譬如小水常流，則能穿石。若行者之心，數數懈廢，譬如鑽火，未熱而息，雖欲得火，火難可得。是名精進。〔Annotation〕比丘：佛教用語。為梵語bhiksu的音譯。男子出家受具足戒者的通稱。
Allusion description	「細水長流」原作「小水常流」。不論是做事或求學，人們通常會犯上兩個大毛病，一是躁進，一是懈怠。躁進則不從根本下工夫，妄想一步登天，如此根基不穩，日後很容易就會產生動搖。懈怠就是身體和精神的懶散放逸，一曝十寒，不論做什麼事都難有成就。在所引典源《佛遺教經》中，佛陀在入涅槃前最後向諸比丘說法，勸他們修行時要持之以恆地精進，不可貪多求快，也不可懈怠懶散，要像細小的溪水一樣持續不斷地淌流，而能穿透堅硬的岩石，如此去行，終有一天可以修成正果。後來「細水長流」這句成語就從這裡演變而出，用來比喻力量微小而能持之以恆，終有所成。或形容節約使用財物而能長久不缺。
Instructions	一、 Semantic description 比喻力量微小而能持之以恆，終有所成。 Usage category 用在「努力不懈」的表述上。 Example 每日存下一點小錢，細水長流，也會累積成一筆鉅款。這對夫妻結婚三十多年，細水長流，感情始終和諧恩愛。他天分雖然不高，但憑著細水長流的不斷努力，終於成為一位優秀的作家。二、 Semantic description 形容節約使用財物而能長久不缺。 Usage category 用在「節省儉樸」的表述上。 Example 媽媽持家的理念就是精打細算，細水長流。我們要合理使用地球有限的資源，細水長流，才能永續經營。得到這筆意外之財，只要細水長流，慢慢花用，三年之內，必然衣食無愁。
Identification	Ambiguous idiom 源源不斷 Antisense idiom 殺雞取卵
Ref. words	小水常流ㄒㄧㄠ^ˇ ㄕㄨㄟ^ˇ ㄔㄤ^ˊ ㄌㄧㄡ^ˊ xiǎo shuǐ cháng liú 猶「細水長流」。見「細水長流」條。《佛遺教經》：「汝等比丘，若勤精進，則事無難者。是故汝等當勤精進，譬如小水常流，則能穿石。」（源）小水長流ㄒㄧㄠ^ˇ ㄕㄨㄟ^ˇ ㄔㄤ^ˊ ㄌㄧㄡ^ˊ xiǎo shuǐ cháng liú 義參「細水長流」。見「細水長流」條。水淺長流ㄕㄨㄟ^ˇ ㄑㄧㄢ^ˇ ㄔㄤ^ˊ ㄌㄧㄡ^ˊ shuǐ qiǎn cháng liú 猶「細水長流」。見「細水長流」條。宋．岳珂《寶真齋法書贊．卷五．范成大與五一兄》：「兄且得一子食祿，自此可以水淺長流矣。」