Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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自食其力

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Idiom自食其力
Bopomofoˋ ˊ ㄑㄧˊ ㄌㄧˋ
Pinyinzì shí qí lì
Interpretation憑藉自己的勞力養活自己。語本《漢書.卷二四.食貨志上》。
Allusion source《漢書.卷二四.食貨志上》
夫積貯者,天下之大命也。苟粟多而財有餘,何為而不成?以攻則取,以守則固,以戰則勝。懷敵附遠,何招而不至?今毆1>民而歸之農,皆著於本2>,使天下各食其力,末技游食之民3>轉而緣4>南畝5>,則畜積足而人樂其所矣。可以為富安天下,而直為此廩廩也,竊為陛下惜之!

〔Annotation〕

  1. 毆:音ㄑㄩ。據唐.顏師古注
  2. 著於本:附於根本。著,音ㄓㄨㄛˊ
  3. 末技游食之民:指從事工商業及游蕩不務正業。
  4. 緣:憑藉。
  5. 南畝:南邊的田畝。因南坡向陽,利於植物生長,故田地多向南開墾。後泛稱田畝。
Allusion description根據《漢書.卷二四.食貨志上》記載,漢文帝時,賈誼見到人民紛紛棄農從商,擔心將來造成糧食不足的問題,於是向文帝力陳農業是立國的根本,朝廷應當鼓勵人民從事農耕,使每個人都能憑藉自己的力量養活自己,讓那些從事工、商等末技及游蕩不務正業的人從事耕種,這麼一來就會有充足的存糧,人民就能安居樂業,國家富強安寧,而不至於像現在這樣生活在危懼之中。漢文帝聽取賈誼的建議,就開闢籍田親自耕種,勸導人民務農。「自食其力」這句成語就從這裡演變而出,用來指憑藉自己的力量養活自己。
Proof of documented content
  1. 明.方孝孺〈企高軒記〉:「孺子業儒而太玄習道家言,孺子自食其力,而太玄衣食於國。」
  2. 明.李昌祺《剪燈餘話.卷四.泰山御史傳》:「(宋珪)居貧,自食其力,隱田里間,以教授為業,非義不為,人敬憚之。」
  3. 《聊齋志異.卷一一.黃英》:「自食其力不為貪,販花為業不為俗。人固不可苟求富,然亦不必務求貧也。」
  4. 清.朱彝尊〈屠東蒙詩集序〉:「東蒙少補學官弟子,兵後棄去,躬耕於郊野,自食其力,口不言貧。」
  5. 《清史稿.卷一二○.食貨志一》:「驅無餉之兵,使自食其力,勢且壯志銷於畎畝,精銳蝕於農作,有屯而實無兵,有兵而實無用,轉非創屯本意,不如不裁其餉,而悉以屯利歸公。」
Instructions

Semantic description

憑藉自己的勞力養活自己。

Usage category

用在「自給自足」的表述上。

Example

  1. 雖然是身體殘障,但他們自食其力的勞動精神令人欽佩。
  2. 為了減輕家裡負擔,他自食其力,半工半讀完成大學學業。
  3. 現代女性意識抬頭,越來越多女性自食其力,不再依賴男性。
  4. 我們應該訓練殘疾人士學習一技之長,讓他們能夠自食其力
  5. 他一考上大學就不再跟父母親拿錢,憑著家教,過著自食其力的生活。
Identification

Ambiguous idiom

自給自足

Antisense idiom

仰人鼻息寄人籬下
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