Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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藏頭露尾

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Idiom藏頭露尾
Bopomofoㄘㄤˊ ㄊㄡˊ ㄌㄡˋ ㄨㄟˇ
Pinyincáng tóu lòu wěi
Interpretation把頭藏起來，卻露出尾巴。形容言多隱諱，舉止畏縮的樣子。※語或本元．王曄《桃花女》第二折。
△「藏頭露影」
Allusion source※元．王曄《桃花女》第二折（據《元曲選》引）
勸周公莫便生嗔1>，將酒禮強勒2>成親，不爭3>我藏頭露尾，可甚的4>知恩報恩。

〔Annotation〕

  1. 嗔：生氣、發怒。
  2. 強勒：強迫、逼迫。
  3. 不爭：如果。
  4. 可甚的：算甚麼。
Allusion description「藏頭露尾」指把頭藏起，卻露出尾巴。可用來指隱藏身影不周，也可用來形容言多隱諱，舉止畏縮的樣子。見用於王曄《桃花女》雜劇。王曄，元杭州人，字日華，號南齋，生卒年不詳。為元代戲曲家，知著有雜劇三齣，今存《桃花女》一本。《桃花女》全名《桃花女破法嫁周公》，共四折一楔子，內容敘述河南雲陽村的任二公，有一個女兒名叫桃花，擅長陰陽法術，又有一個名叫周公的人，擅長卜算。周公自負卜算之術十分靈驗，桃花女卻兩次讓卜算失靈，周公因而妒恨在心。於是周公設計強娶桃花女為媳，又暗中佈下各種法術欲陷害她。在第二折中，周公預言家中的僕人彭大陽壽將盡，結果過了時辰，彭大卻沒有死。周公心中疑惑，一問之下，知道是桃花女幫彭大延長了壽命。周公心中十分生氣，想出一計準備報復，便要彭大送聘禮給任二公，卻要彭大假稱是自己要給桃花女的謝禮。彭大不知這是周公的詭計，念及過去周公待他不薄，如果自己還畏畏縮縮「藏頭露尾」的，怎能算是知恩報恩之人呢？就答應了。這裡的「藏頭露尾」就是用來形容畏縮的樣子。
Proof of documented content
  1. 元．王曄《桃花女》第二折：「勸周公莫便生嗔，將酒禮強勒成親，不爭我藏頭露尾，可甚的知恩報恩。」（源）
  2. 元．無名氏《隔江鬥智》第二折：「那一個掌親的怎知道弄假成真，那一個說親的早做了藏頭露尾，那一個成親的也自會拏粗挾細。」
  3. 《二刻拍案驚奇》卷三：「翰林道：『我見師父藏頭露尾不肯直說出來，所以也做啞妝呆，取笑一回。』」
  4. 明．無名氏《贈書記》第二九齣：「我今日呵，藏頭露尾，總然難自秘，還須顧慮，這事真堪駭異，怕言出須臾，駟馬倉忙已遲。」
  5. 《紅樓夢》第三四回：「薛蟠本是個心直口快的人，一生見不得這樣藏頭露尾的事。」
  6. 《兒女英雄傳》第四○回：「老爺是個走方步的人，從不曾見過這等鬼鬼祟祟，藏頭露尾的頑意兒。」
Instructions

Semantic description

形容言多隱諱，舉止畏縮的樣子。

Usage category

用在「言語含混」、「顧忌畏縮」的表述上。

Example

  1. 請你有話直說，不要藏頭露尾，免得讓人起疑。
  2. 你做事老是這樣藏頭露尾的，難怪別人會懷疑你。
  3. 如果你想要得到別人的信任，就該光明磊落，不要藏頭露尾。
  4. 我喜歡個性坦蕩磊落的人，看到做起事來藏頭露尾的人，總是有些厭煩。
  5. 最近看他老是舉止鬼鬼祟祟，說話藏頭露尾的，好像有什麼不可告人的祕密。
  6. 媒體對這件案子藏頭露尾的報導，和加油添醋的渲染，造成社會大眾的未審先判，對涉案人極不公正。
Identification

Ambiguous idiom

遮遮掩掩

Antisense idiom

和盤托出、原形畢露、露出馬腳
Ref. words
  1. 露尾藏頭
    ㄌㄡˋ ㄨㄟˇ ㄘㄤˊ ㄊㄡˊ
    lòu wěi cáng tóu
    把頭藏起來，卻露出尾巴。指露出身影。猶「藏頭露尾」。見「藏頭露尾」條。

    1. 明．許自昌《水滸記》第二一齣：「這掩耳偷鈴堪笑，早露尾藏頭空巧。」

  2. 頭藏尾露
    ㄊㄡˊ ㄘㄤˊ ㄨㄟˇ ㄌㄡˋ
    tóu cáng wěi lòu
    把頭藏起來，卻露出尾巴。指露出身影。猶「藏頭露尾」。見「藏頭露尾」條。

    1. 元．李文蔚《燕青博魚．楔子》：「眾小校聽咱分付，今夜個該誰巡捕，黑地裡悄語低言，不要您頭藏尾露。遇官軍須當殺退，若經商便將拏住。但違了某家將令，斬首級決無輕恕。」

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