Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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仰人鼻息

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Idiom仰人鼻息
Bopomofoㄧㄤˇ ㄖㄣˊ ㄅㄧˊ ㄒㄧˊ
Pinyinyǎng rén bí xí
Interpretation仰賴別人鼻子裡呼出的氣息而生存。比喻依靠他人生活。#語本《後漢書.卷七四上.袁紹劉表列傳.袁紹》。後用「仰人鼻息」比喻看別人的臉色行事,不能自主。
△「寄人籬下
Allusion source#《後漢書.卷七四上.袁紹劉表列傳.袁紹》
紹客逢紀謂紹曰:「夫舉大事,非據一州,無以自立。今冀部強實,而韓馥庸才,可密要公孫瓚將兵南下,馥聞必駭懼。并遣辯士為陳禍福,馥迫於倉卒,必可因據其位。」紹然之,益親紀,即以書與瓚。瓚遂引兵而至,外託[討〕董卓,而陰謀襲馥。紹乃使外甥陳留高幹及潁川荀諶等說馥曰:「公孫瓚乘勝來南,而諸郡應之。袁車騎引軍東向,其意未可量也。竊為將軍危之。」……諶曰:「……夫袁氏將軍之舊,且為同盟。當今之計,莫若舉冀州以讓袁氏,必厚德將軍,公孫瓚不能復與之爭矣。是將軍有讓賢之名,而身安於太山也。願勿有疑。」馥素性恇怯,因然其計。馥長史耿武、別駕閔純、騎都尉沮授聞而諫曰:「冀州1>雖鄙2>,帶甲百萬3>,穀支十年4>。袁紹孤客窮軍,仰我鼻息,譬如嬰兒在股掌之上,絕其哺乳,立可餓殺。奈何欲以州與之?」馥曰:「吾袁氏故吏,且才不如本初。度德而讓,古人所貴,諸君獨何病焉?」

〔Annotation〕

  1. 冀州:古九州之一,包括今河北、山西兩省,及河南省黃河以北、遼寧省遼河以西之地。
  2. 鄙:偏遠。
  3. 帶甲百萬:指兵力雄厚。帶甲,披甲冑的將士。
  4. 穀支十年:指儲糧豐富。支,支付。

〔Ref. material〕

另可參考:《三國志.卷六.魏書.董二袁劉傳六.袁紹
Allusion description「鼻息」是指鼻子裡呼出的氣,「仰人鼻息」即是依靠別人鼻子裡呼出的氣息生存,用以比喻依靠他人生活。這種用法在《後漢書.卷七四上.袁紹劉表列傳.袁紹》中就有出現。內容記載東漢末年,天下四分五裂,各州郡的首長擁兵自重,互相爭戰。在京師有董卓作亂,袁紹起兵討伐,有不少人歸附他。袁紹的根據地在渤海郡,附近的冀州刺使韓馥見袁紹的勢力漸長,害怕袁紹會來併吞,對他有所戒心,常縮減糧援,想以此削弱袁紹的兵力。後來,韓馥的屬下麴義造反,他出兵鎮壓失敗,袁紹想藉機和麴義結盟,共同對抗韓馥。但謀士逢紀卻勸他說:「要做大事,必須要有更多的資源。冀州地廣物豐,為首的韓馥生性怯懦、才能平庸,不如想辦法把它奪過來吧!」逢紀並建議袁紹鼓動北方的公孫瓚帶兵南下,韓馥一定嚇得手足無措,再派人去向他遊說,分析目前情勢對他不利,而袁紹有才幹,不如把冀州讓給他,既可保全性命,又可以得到讓賢的美名。果真韓馥聽了說客的話,答應將冀州讓給袁紹。韓馥的部下聞訊趕緊勸阻說:「我們冀州雖地處偏遠,但也有百萬兵力,糧食夠吃上十年,袁紹算什麼!他的實力根本比不上我們,還得『仰我鼻息』,靠我們支援才能存活,像個嬰兒一樣,一旦停止餵食就會餓死,根本沒有自行生存的能力,為何還要將土地讓給他?」但怕事的韓馥根本聽不進去,不管多少人勸他都沒有用,最後還是將位子讓給了袁紹。後來「仰人鼻息」這句成語就從這裡演變而出,比喻依靠他人生活。亦用於比喻看別人的臉色行事,不能自主。
Proof of documented content
  1. 北齊.杜弼〈為東魏檄梁文〉:「賊臣結兄弟之親,解其倒懸,仰人鼻息,一日無恩,終成難養。」
  2. 清.康有為《大同書.己部.總論》:「其子孫眾多,壯夫環立,而游手無食,仰於一老。乃至年七八十,奔走遠方,或為人隸,仰人鼻息,歸而哺食其所生息者,蓋比比也。」
  3. 清.平步青《霞外攟屑.卷七上.積素齋文》:「桐城三先生古文,海內奉為正宗,……吳禮緣太守寶儉評曰:『氣息直逼西漢,不仰唐以下人鼻息。』」
  4. 清.吳熾昌《續客窗閑話.卷一.某宮保》:「寒苦,我命也,不能仰人鼻息。還我故人,任我所之。」
Instructions一、

Semantic description

比喻依靠他人生活。

Usage category

用在「無法自立」的表述上。

Example

  1. 人要自食其力,總不能一輩子仰人鼻息度日吧。
  2. 回想過去那段貧無立錐,仰人鼻息的日子,讓我更珍惜今日的一切。

二、

Semantic description

比喻看別人的臉色行事,不能自主。

Usage category

用在「無法自主」的表述上。

Example

  1. 我和他都是組長,為什麼我就要仰人鼻息地過日子?
  2. 這種仰人鼻息,處處委曲求全的日子,我實在過不下去了!
  3. 主管狐假虎威,欺壓屬下,我們這些小職員每天過著仰人鼻息的日子,能不處處小心謹慎嗎?
  4. 過去她是丫環身分,只能仰人鼻息,唯主子之命是聽。現在她可是太太了,還會理會這些嗎?

Identification

Ambiguous idiom

仰給於人寄人籬下俯仰由人聽人穿鼻

Antisense idiom

自立門戶自力更生

Dialectical

仰,音ㄧㄤˇ,依賴。不可寫作「抑」。

「仰人鼻息」及「寄人籬下」都有仰賴他人的意思。
「仰人鼻息」側重於行事受制於他人,不能自主;「寄人籬下」側重於依靠他人生活,不能自立。
仰人鼻息寄人籬下Example
主管狐假虎威,欺壓屬下,我們這些小職員每天過著∼的日子,能不處處小心謹慎嗎?
借住朋友家多年,這對小夫妻終於租了棟小公寓,脫離了∼的生活。

Ref. words
  1. 仰承鼻息
    ㄧㄤˇ ㄔㄥˊ ㄅㄧˊ ㄒㄧˊ
    yǎng chéng bí xí
    猶「仰人鼻息」。見「仰人鼻息」條。

    1. 《二十年目睹之怪現狀》第九回:「嘉定鄉紳,是權力很大的,地方官都是仰承他鼻息的。」

  2. 假人鼻息
    ㄐㄧㄚˇ ㄖㄣˊ ㄅㄧˊ ㄒㄧˊ
    jiǎ rén bí xí
    猶「仰人鼻息」。見「仰人鼻息」條。

    1. 《魏書.卷九八.蕭衍列傳》:「授以名器之尊,救其重圍之死,憑人繫援,假人鼻息。」

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