Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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返老還童

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Idiom返老還童
Bopomofoㄈㄢˇ ㄌㄠˇ ㄏㄨㄢˊ ㄊㄨㄥˊ
Pinyinfǎn lǎo huán tóng
Interpretation由衰老恢復年輕。#語本南朝梁.何遜〈神仙〉。後亦用「返老還童」形容年紀雖大,卻像年輕人一樣精力充沛。
Allusion source#南朝梁.何遜〈神仙〉(據《何水部集》卷七引)1>
公子曰:踆烏始照,官槐遽而欲舒;顧兔纔滿,庭英紛而就落。譬光影於飛浮,比生靈於栖託。擾擾摩肩,轔轔方駕。空怵迫於毀譽,獨慇勤於用舍。嗟向有而今無,歎後榮而前謝。清歌雅舞,暫同於夢寐;廣廈高堂,俄成於幻化。若夫洗精服食,慕道遊仙,尋玉塵於萬里,守金灶於千年。三尸可度,九轉難傳,飛騰水陸,咀嚼靈玄。若乃壁上真辭,枕中祕要,彈壓鬼神,吐納靈妙。既變醜以成妍2>,亦反3>老而為少。

〔Annotation〕

  1. 典故或見於《舊唐書.卷一八四.宦官列傳.王守澄》。
  2. 妍:音ㄧㄢˊ,豔麗、美好。
  3. 反:回復,同「返」。

〔Ref. material〕

《舊唐書.卷一八四.宦官列傳.王守澄》
王守澄,元和末宦者。……初元和中,守澄為徐州監軍,遇翼城醫人鄭注,出入節度使李愬家。注敏悟過人,博通典藝,棋奕醫卜,尤臻於妙,人見之者,無不歡然。注嘗為李愬煮黃金,服一刀圭,可愈痿弱重膇之疾,復能反老成童。愬與守澄服之,頗效。守澄知樞密,薦引入禁中,穆宗待之亦厚。注多奇詭,每與守澄言必通夕。
Allusion description「返老還童」原作「反老為少」。何遜(?∼西元518),南朝梁詩人,東海郯(今山東郯城)人,字仲言,官至廬陵王記室。能詩文,文章與劉孝綽並稱,世號「何劉」。在〈神仙〉一文中,何遜敘述神仙的生活,認為他們能夠把醜陋的相貌變美麗,又可以從衰老變回年輕。後來「返老還童」這句成語就從這裡演變而出,用來形容年紀雖大,卻像年輕人一樣精力充沛。「返老還童」較早的書證是出自於《雲笈七籤.卷六○.諸家氣法》:「日服千嚥,不足為多,返老還童,漸從此矣。」在晉朝葛洪所著的《神仙傳》裡,另外記載了一個關於「返老還童」的故事。淮南王劉安是漢朝的貴族,他雖然享盡榮華富貴,可是仍想要長生不老,得道成仙。有一天,有八個老人前來拜訪他,說自己是仙人。劉安見他們老態龍鍾的,心想仙人不是都應該長生不老,青春永駐嗎?於是認為他們在騙人,就叫守門人打發他們離開。老人們就說:「你既然嫌我們老,那我們就變得年輕一點吧!」於是一個轉身,這八個老人就變成八個童子了。
Proof of documented content
  1. 《雲笈七籤.卷六○.諸家氣法》:「日服千嚥,不足為多,返老還童,漸從此矣。」
  2. 金.無名氏〈沁園春.絕品龍團〉詞:「滌盡凡心,洗開道眼,返老還童鬢似鴉。」
  3. 《西遊記》第一七回:「萬事不思全寡慾,六根清淨體堅牢。返老還童容易得,超凡入聖路非遙。」
Instructions一、

Semantic description

由衰老恢復年輕。

Usage category

用在「恢復青春」的表述上。

Example

  1. 她自從開始注意清潔保養後,皮膚就像返老還童般愈來愈細緻。
  2. 一看到她喜歡的寵物,她像是返老還童般,露出小女孩的神態。
  3. 這種補藥據說吃了可以返老還童,恢復青春,因此引起民眾爭相購買。
  4. 爺爺奶奶看到了可愛的小孫女,就好像返老還童一般,跟著童言童語了起來。

二、

Semantic description

形容年紀雖大,卻像年輕人一樣精力充沛。

Usage category

用在「恢復青春」的表述上。

Example

  1. 爸爸自從參加晨泳後,精神體力都變好了,好像返老還童一般。
  2. 爺爺自從幾年前開始固定晨起運動後,身體猶如返老還童般,愈來愈健壯。

Identification

Antisense idiom

未老先衰老態龍鍾頭童齒豁
Ref. words
  1. 反老成童
    ㄈㄢˇ ㄌㄠˇ ㄔㄥˊ ㄊㄨㄥˊ
    fǎn lǎo chéng tóng
    即「返老還童」。見「返老還童」條。

    1. 《舊唐書.卷一八四.宦官列傳.王守澄》:「(鄭)注嘗為李愬煮黃金,服一刀圭,可愈痿弱重膇之疾,復能反老成童。」

  2. 反老為少
    ㄈㄢˇ ㄌㄠˇ ㄨㄟˊ ㄕㄠˋ
    fǎn lǎo wéi shào
    即「返老還童」。見「返老還童」條。

    1. 南朝梁.何遜《何水部集.卷七.神仙》:「既變醜以成妍,亦反老而為少。」(源)

  3. 反老還童
    ㄈㄢˇ ㄌㄠˇ ㄏㄨㄢˊ ㄊㄨㄥˊ
    fǎn lǎo huán tóng
    即「返老還童」。見「返老還童」條。

    1. 《三國演義》第一○五回:「取此水用美玉為屑,調和服之,可以反老還童。」
    2. 清.翟灝《通俗編.卷三八.識餘》:「『長樂無極老復丁』即《參同契》所云老翁復丁壯也,今變之曰『反老還童』。」

  4. 返老歸童
    ㄈㄢˇ ㄌㄠˇ ㄍㄨㄟ ㄊㄨㄥˊ
    fǎn lǎo guī tóng
    即「返老還童」。見「返老還童」條。

    1. 宋.張君房《雲笈七籤.卷六九.七返靈砂論》:「第二返砂,服之一兩,即體和神清,返老歸童。」

  5. 還童返少
    ㄏㄨㄢˊ ㄊㄨㄥˊ ㄈㄢˇ ㄕㄠˋ
    huán tóng fǎn shào
    猶「返老還童」。見「返老還童」條。

    1. 宋.劉克莊〈滿江紅.八十加三〉詞:「八十加三,人盡訝,還童返少。」

  6. 還童返老
    ㄏㄨㄢˊ ㄊㄨㄥˊ ㄈㄢˇ ㄌㄠˇ
    huán tóng fǎn lǎo
    即「返老還童」。見「返老還童」條。

    1. 金.馬鈺〈平等會.信口便胡轟〉詞:「暢我情懷歌舞,一任人笑。還童返老,志在無憂惱。」

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