Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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作壁上觀

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Idiom作壁上觀
Bopomofoㄗㄨㄛˋ ㄅㄧˋ ㄕㄤˋ ㄍㄨㄢ
Pinyinzuò bì shàng guān
Interpretation「作壁上觀」之「作」,典源作「從」。站在壁壘上旁觀雙方交戰。語本《史記.卷七.項羽本紀》。後用「作壁上觀」比喻坐觀成敗,不幫助任何一方。
Allusion source《史記.卷七.項羽本紀》
項羽已殺卿子冠軍,威震楚國,名聞諸侯。乃遣當陽君、蒲將軍將卒二萬渡河,救鉅鹿。戰少利,陳餘復請兵。項羽乃悉引兵渡河,皆沈船,破釜甑,燒廬舍,持三日糧,以示士卒必死,無一還心。於是至則圍王離,與秦軍遇,九戰,絕其甬道,大破之,殺蘇角,虜王離。涉閒不降楚,自燒殺。當是時,楚兵冠諸侯。諸侯軍救鉅鹿1>下者十餘壁2>,莫敢縱兵3>。及楚4>擊秦5>,諸將皆從壁上觀。楚戰士無不一以當十,楚兵呼聲動天,諸侯軍無不人人惴恐。於是已破秦軍,項羽召見諸侯將,入轅門,無不膝行而前,莫敢仰視。項羽由是始為諸侯上將軍,諸侯皆屬焉。

〔Annotation〕

  1. 鉅鹿:地名。秦置,戰國時趙國都邑。項羽曾大破秦兵於此。地約在今河北省平鄉縣。
  2. 壁:軍隊駐守的營壘。
  3. 縱兵:發兵,出兵。
  4. 楚:指項羽所領導的楚國軍隊。
  5. 秦:秦國軍隊。
Allusion description「作壁上觀」原作「從壁上觀」。秦朝皇帝專制獨裁,統治殘暴,為人民帶來了極大的災難與痛苦,因此到了秦朝末年,秦二世在位時,六國的遺民紛紛起兵抗暴,自立為王。有一次秦國將領章邯率兵攻打趙王歇,趙軍大敗,趙王和大將們都逃到了鉅鹿。章邯則繼續派王離、涉閒包圍鉅鹿,緊追不捨。楚國和其他的諸侯國也都紛紛出兵援救趙國。此時楚王任命宋義為上將軍,項羽、范增和其他各路將領都隸屬於宋義,號稱「卿子冠軍」。但宋義和項羽在作戰的策略上卻有著很大的歧見,宋義認為先觀望秦、趙二國的相鬥,再視結果決定作戰的方式;項羽則認為秦國如果攻占了趙國,勢力會更加強大,屆時再出兵可能就會吃敗仗。項羽因此誅殺了卿子冠軍,這在楚國造成了很大的震撼,項羽也因此聲名遠揚於諸侯。接著項羽派了大軍渡過漳河,援救鉅鹿。此時楚軍的強大居於諸侯之首,前來援救的各諸侯國,雖然也攻下了十多個營壘,但並未繼續出兵發動強烈的攻勢。項羽率領楚軍一路殺進秦軍陣營,秦兵死傷慘重,而各諸侯國的將領們卻都只站在自己的營壘上,冷眼旁觀著秦、楚之間的交戰,沒有採取任何的行動。項羽在打敗秦軍後,召見各諸侯國的將領,他們折服於項羽的威猛,在進入營門時,都跪著行走,不敢抬頭仰視。自此,項羽就真正成了諸侯的上將軍,各路諸侯也都臣服於他。後來「作壁上觀」這句成語就從這裡演變而出,用來比喻坐觀成敗,不幫助任何一方。
Proof of documented content
  1. 《全閩詩話.卷一二.建灘》引《榕陰詩話》:「水從排空來,鐵梢不可攔。有時千百丈,掣電飛雲端。……舟子力難恃,應變須神完。倒纜挽逆篙,如作壁上觀。」
  2. 清.高宗〈鬥蟋蟀〉詩:「甘芻好飲供其腹,豪氣凌秋喙爪速。是時晶陽照華屋,兩童角勝誰輸服。乘閒偶作壁上觀,沙場不見戈戟攢。」
  3. 清.陸玉書〈諭訟師〉詩:「可憐家業已傾敗,訟牒勾稽還未艾;訟師偏作壁上觀,心在局中身局外。」
Instructions

Semantic description

比喻坐觀成敗,不幫助任何一方。

Usage category

用在「置身事外」的表述上。

Example

  1. 觀棋局宜作壁上觀,不宜動口和動手。
  2. 對於你們的爭論,我們都插不上嘴,只能作壁上觀
  3. 你別怪鄰居作壁上觀,實在是因為清官難斷家務事啊!
  4. 眼前同學有難亟待相助,大家作壁上觀的態度實不可取。
  5. 人心不古了!看到流氓欺負弱小,圍觀路人都只作壁上觀
  6. 他確實有困難,身為他的朋友,能忍作壁上觀而不理會嗎?
  7. 哪知她這話一出口,引來原只作壁上觀的幾個婦人也七嘴八舌地說起來。
  8. 對於這股簽賭歪風,如果政府還續作壁上觀的話,必然會造成積重難返的後果。
Identification

Ambiguous idiom

坐觀成敗冷眼旁觀袖手旁觀、隔山觀虎鬥、隔岸觀火

Antisense idiom

打抱不平拔刀相助挺身而出排難解紛
Ref. words
  1. 從壁上觀
    ㄘㄨㄥˊ ㄅㄧˋ ㄕㄤˋ ㄍㄨㄢ
    cóng bì shàng guān
    即「作壁上觀」。見「作壁上觀」條。

    1. 《史記.卷七.項羽本紀》:「諸侯軍救鉅鹿下者十餘壁,莫敢縱兵。及楚擊秦,諸將皆從壁上觀。」(源)
    2. 清.查慎行〈題毘陵徐思肖詩卷後〉詩四首之四:「狎主齊盟事不難,並驅應許八蹄攢。老夫合退三舍避,憑軾試從壁上觀。」

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