Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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微不足道

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Idiom微不足道
Bopomofoㄨㄟˊ ㄅㄨˋ ㄗㄨˊ ㄉㄠˋ
Pinyinwéi bù zú dào
Interpretation卑微渺小，不值得一提。◎語本《穀梁傳．隱公二年》。
Allusion source
  1. 《穀梁傳．隱公二年》
    〔經〕九月，紀履緰來逆女。〔經〕冬，十月，伯姬1>歸于紀2>。〔傳〕吾伯姬歸于紀，故志3>之也。其不言使4>，何也？逆之道微5>，無足道6>焉爾。

    〔Annotation〕

    1. 伯姬：春秋時代魯惠公之女，嫁紀侯為夫人。稱紀伯姬。
    2. 歸于紀：出嫁到紀國。歸，古代女子出嫁稱歸。紀，春秋時的諸侯國之一，姜姓，後被齊國滅掉。
    3. 志：指記錄，寫。
    4. 使：指使者。
    5. 逆之道微：前來迎親者的官位卑下，不符禮制。逆，迎接。
    6. 道：說，寫。
  2. 《穀梁傳．隱公七年》〔經〕春，王三月，叔姬歸于紀。〔傳〕其不言逆，何也？逆之道微，無足道焉爾。
  3. 《穀梁傳．莊公二十五年》〔經〕伯姬歸于杞。〔傳〕其不言逆，何也？逆之道微，無足道焉爾。
Allusion description《春秋》為儒家主要經典之一，相傳是孔子據魯史修訂而成，記錄春秋時期的歷史，由於文字非常精簡，所記歷史久遠且記事簡略，所以後來有所謂《春秋》三傳的產生。《左傳》是以解說《春秋》所記史事為主，長於敘事；《穀梁傳》、《公羊傳》則以解釋《春秋》經文的微言大義為主。《穀梁傳》相傳為戰國時代魯人穀梁赤所撰，採問答方式說解《春秋》經文。《春秋》在魯隱公二年與七年時，僅簡單記錄了「伯姬歸于紀」、「叔姬歸于紀」。隱公二年，記載了伯姬出嫁紀侯，依當時婚嫁制度，諸侯嫁女，必須由妹妹或姪女一起陪嫁。伯姬出嫁時，妹妹叔姬原本應該隨同出嫁，但當時因年紀尚小，故遲至五年後才嫁往紀國。對於紀國前後迎娶魯伯姬、叔姬之事，《穀梁傳》都評論說是：「逆之道微，無足道焉爾。」隱公二年的范甯〈集解〉明確表述其原因為「君不親迎而大夫來逆，故曰微也。」又范甯於隱公七年則更直接指出「逆者非卿」，說明紀國當時前來迎親者的官位為大夫，不符當時禮制，因此《穀梁傳》認為在紀國迎娶魯姬這件事情上，沒什麼值得好說的。後來「微不足道」這句成語就從這裡演變而出，用來形容卑微渺小，不值得一提。
Proof of documented content
  1. 《穀梁傳．隱公二年》：「其不言使，何也？逆之道微，無足道焉爾。」（源）
  2. 《穀梁傳．莊公二十五年》：「其不言逆，何也？逆之道微，無足道焉爾。」（源）
  3. 《補注杜詩．卷一六．過津口》：「物微限通塞，惻隱仁者心。」黃希注引趙彥材曰：「物之通塞，雖微不足道，而仁者於物，每惻隱其困塞。」
  4. 明．余寅《同姓名錄．卷一三．離婁三》：「三國時亦有離婁，見〈管輅傳〉，其人微不足道。」
  5. 明．卓爾康《春秋辯義．卷六．諸弒》：「罪有主謀，二人不過是下手者耳!其人微不足道，董氏所謂斗筲之人，弗繫人數是也。」
Instructions

Semantic description

卑微渺小，不值得一提。

Example

  1. 對於已經見底的水庫而言，這場雷陣雨顯得微不足道。
  2. 一個人的能力雖然微不足道，但大家若能團結起來，就會產生極大的力量。
  3. 這些看似微不足道的水草，在水族箱裡卻能起著淨化水質、提高含氧量的作用。
  4. 這雖然是筆微不足道的捐款，但對那些迫切需要救濟的人而言，無異是場及時雨。
  5. 每逢休假，他都到海邊淨灘，期望以一己微不足道的力量，喚醒大家共同維護海岸生態。
Ref. words
  1. 卑不足道
    ㄅㄟ ㄅㄨˋ ㄗㄨˊ ㄉㄠˋ
    bēi bù zú dào
    猶「微不足道」。見「微不足道」條。

    1. 清．閻爾梅〈上史閣部書〉：「好名節，又好讀古人書。遇古人有氣誼事功文章者，輒慨然欣慕。其卑不足道者，心鄙夷之。」
    2. 清．宋犖〈漫堂說詩〉：「其後有江湖四靈，徐照、翁卷等，專攻晚唐五言，益卑，卑不足道！」

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