Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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物腐蟲生

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Idiom物腐蟲生
Bopomofoˋ ㄈㄨˇ ㄔㄨㄥˊ ㄕㄥ
Pinyinwù fǔ chóng shēng
Interpretation物品必先腐爛後才會長蛆,比喻事出有因,必先有弱點而後才讓他人有機可乘。#語本《荀子.勸學》。
Allusion source#《荀子.勸學》1>
蓬生麻中,不扶而直。蘭槐之根,是為芷,其漸之滫,君子不近,庶人不服,其質非不美也,所漸者然也。故君子居必擇鄉,遊必就士,所以防邪僻而近中正也。物類之起,必有所始;榮辱之來,必象2>其德。肉腐出蟲,魚枯生蠹。怠慢忘身,禍災乃作。強自取柱3>,柔自取束4>。邪穢在身,怨之所構5>。施薪若一,火就燥也,平地若一,水就濕也。草木疇生,禽獸群焉,物各從其類也。

〔Annotation〕

  1. 典故或見於《大戴禮記.勸學》。
  2. 象:相似。
  3. 強自取柱:剛硬的東西被取用作支撐。一說,柱,通「祝」,折斷。
  4. 柔自取束:柔軟的東西被取用作束帶。
  5. 構:結集、造成。

〔Ref. material〕

《大戴禮記.勸學》
蓬生麻中,不扶自直。蘭氏之根,懷氏之苞,漸之滫夫,君子不近,庶人不服,質非不美也,所漸者然也。是故君子靖居恭學,修身致志,處必擇鄉,游必就士,所以防僻邪而通中正也。物類之徒,必有所由;榮辱之來,各象其德。肉腐出蟲,魚枯生蠹。殆教亡身,禍災乃作。強自取折,柔自取束。邪穢在身,怨之所構。
Allusion description荀子,名況,戰國時期趙國人,著名的思想家與教育家,也是儒家代表人物之一。他認為人有追逐名利、喜好聲色的本能,順著這種情欲本能發展,自然會引起爭奪、殘害,因此主張人性本惡。然透過師法教誨、禮義引導,便能讓人們改惡向善;而禮義是人人都可透過學習而得的,因此荀子特別強調「學習」的重要。〈勸學〉一文勉勵人勤於學習,而且還要力求精進,文中除論述學習的意義、作用及方法,同時還提到學習的態度。所以荀子認為:各種事物的興起,一定有它的源起、開端;榮耀與恥辱的來臨,一定和他本身的行為相互呼應。肉腐爛掉就會有蛆跑出來,魚乾枯死就會長出蛀蟲。人放縱怠惰,災禍就會發生。剛硬的東西會被用來當作支撐,柔軟的東西則被用來作束帶。邪惡汙穢的東西帶在身上,怨恨、災禍自然就會從此產生。這是以世界上的事物為例,說明學習的重要,說明唯有修養自己才能夠遠離災禍。「肉腐出蟲,魚枯生蠹」是說肉、魚等物腐敗在先,之後才會長出蛆。後來「物腐蟲生」這句成語就從這裡演變而出,用來比喻事出有因,必先有弱點而後才讓他人有機可乘。
Proof of documented content
  1. 清.陳龍昌《中西兵略指掌.卷二四.軍防六》:「於虖!物腐蟲生,勢所必至,履霜堅冰積豈一朝?有勢者事後推原,然後歎因循廢弛,將不知兵,兵不用命之貽誤不淺也。」
  2. 清.方濬頤〈冶谿故里吟〉詩其五九:「物腐蟲生信有之,試看天道悟盈虧,青松繫馬桐遭爨,那及荒郊衛足葵。」
  3. 《歧路燈》第四七回:「本縣若執『物腐蟲生』之理究治起來,不說你這嫩皮肉受不得這桁楊摧殘,追比賭贓不怕你少了分文。」
  4. 清.沈葆楨〈致李少荃中堂〉:「生番事素非所知,茲向督轅抄其全案,乃知其根株伏于同治六年美商之被戕。地方官齗齗以不逮版圖為辭,經總署駁斥,尚執迷不悟,物腐蟲生,誰職其咎。現牡丹社已被焚,并殃及民社,狂悖情形令人髮指。」
  5. 《燕山外史》卷下:「打鶯嗔燕,輕浮出自性成;掠鬢蕩裙,妖媚由於習慣。氣羶蟻聚,物腐蟲生。禁之則怨乃無終,縱之則流于胡底。」
Instructions

Semantic description

比喻事出有因,必先有弱點而後才讓他人有機可乘。

Example

  1. 這家公司長期疏於管理,難怪會物腐蟲生,屢見弊端。
  2. 大家都懂得物腐蟲生的道理,卻往往未能及時防微杜漸。
  3. 老闆不斷期勉員工力求創新,才能避免物腐蟲生,營運不佳。
  4. 大家必須注重環境衛生,否則物腐蟲生,勢必影響身體健康。
  5. 正所謂是物腐蟲生,糜爛的生活過久了,就連一點兒的幹勁也都消逝無蹤。
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