Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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江河日下

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Idiom江河日下
Bopomofoㄐㄧㄤ ㄏㄜˊ ㄖˋ ㄒㄧㄚˋ
Pinyinjiāng hé rì xià
Interpretation江河之水日益奔流而下。比喻情況日漸敗壞。※語或本宋．蘇轍《欒城應詔集．卷六．進君術策五道．第五道》。
Allusion source※宋．蘇轍《欒城應詔集．卷六．進君術策五道．第五道》
夫天下之人，弛1>而縱之，拱手2>而視其所為則其勢無所不至。其狀如長江大河，日夜渾渾3>，趨於下而不能止，抵曲則激，激而無所洩則咆勃4>潰亂，蕩然而四出，壞隄防、包陵谷，汗漫5>而無所制。故善治水者，因其所入而導之，則其勢不至於激怒坌湧而不可收。既激矣，又能徐徐而洩之，則其勢不至於破決蕩溢而不可止。

〔Annotation〕

  1. 弛：音ㄕˇ，鬆懈、放任。
  2. 拱手：兩手相合在胸前，比喻無所作為。
  3. 渾渾：音ㄍㄨㄣˇ　ㄍㄨㄣˇ，水流暢盛的樣子。
  4. 咆勃：發怒的樣子。
  5. 汗漫：水大渺茫無際的樣子。
Allusion description「江河日下」指江河之水日益奔流而下，典源可能出自於宋代蘇轍的一篇論。蘇轍（西元１０３９∼１１１２），字子由，號潁濱遺老，仁宗嘉祐年間進士，累官至尚書右丞，卒諡文定。蘇轍是北宋的著名散文家，與其父蘇洵、兄蘇軾合稱「三蘇」，皆名列「唐宋八大家」。蘇轍主張文章的好壞取決於氣，養氣即是增進內心的修養，以及擴展生活的歷練。他特別推崇司馬遷「行天下，周覽四海名山大川」，文章才能「頗有奇氣」。蘇轍的散文風格汪洋澹泊，又吸收了駢文的技巧，故聲調文采均極優美，〈黃州快哉亭記〉是其代表作品，融敘事、描景、抒情、議論於一體。在學術上，蘇轍則以儒學為主，傾慕孟子，擅長政論文章。他吸收了韓愈「氣盛言宜」的主張，縱論天下大事，委婉平正，往往能一針見血。在〈進君術策．第五道〉中，蘇轍詳述君王治國的方法。他認為人民就像江河之水，若是不加以約束，放任其所為，就會如同洪水奔流而下不可遏抑，使得情況越來越糟，最後沖毀堤防，造成極大的災害。因此善於治民者，應當謹慎地引導人民，使其能夠走上正道，既不過於放縱，也不過於壓制，如此天下才能安定。後來「江河日下」這個成語可能就從這裡演變而出，用來比喻情況日漸敗壞。
Proof of documented content
  1. 清．章學誠《文史通義．內篇六．文集》：「江河日下，豪傑之士，從狂瀾既倒之後而欲障百川於東流，其不為舉世所非笑而指目牽引為言詞，何可得耶！」
  2. 《儒林外史》第二六回：「而今的人，可謂江河日下。這些中進士、做翰林的，和他說到傳道窮經，他便說迂而無當；和他說到通今博古，他便說雜而不精。」
  3. 清．秋瑾〈申江題壁〉詩：「滿眼俗氛憂未已，江河日下世情非。」
  4. 《官場現形記》第二九回：「不瞞大帥說，現在的時勢，實在是江河日下了。」
  5. 清．許纘曾〈睢陽行〉：「數百年來尚奸宄，江河日下誰能止？」
Instructions

Semantic description

比喻情況日漸敗壞。

Usage category

用在「日趨惡化」的表述上。

Example

  1. 黨派之爭造成政風江河日下，國人焉能不有所警惕！
  2. 世衰道微，人心不古，治安狀況當然跟著江河日下了。
  3. 在大賣場的衝擊下，小店生意早已江河日下，大大不如從前了。
  4. 連續幾年景氣不好，很多公司的營業狀況都呈現江河日下的趨勢。
Identification

Ambiguous idiom

日陵月替、每下愈況

Antisense idiom

欣欣向榮、與日俱增、蒸蒸日上
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