Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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咬文嚼字

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Idiom咬文嚼字
Bopomofoㄧㄠˇ ㄨㄣˊ ㄐㄧㄠˊ ㄗˋ
Pinyinyǎo wén jiáo zì
Interpretation形容在字句上推敲琢磨。※＃語或出元．秦25cd1.jpg夫《剪髮待賓》第二折。後用「咬文嚼字」形容拘泥於文字詮釋而流於見解迂腐、淺陋，亦用於形容好稱引古書以賣弄才學的淵博。
Allusion source※＃元．秦25cd1.jpg夫《剪髮待賓》第二折1>
［韓夫人云〕婆婆，請家裡來，我問你咱。你孩兒拿的個信字來，我當與他五貫長錢，你怎生將他痛決了一場？你差了也，量個信字打甚麼不緊？一點墨半張紙，又不中吃，又不中使，做甚麼打他？［旦唱〕【滾繡毬】你道是一點墨半張紙，不中吃，不中使。［云〕俺典了信字，管待秀才。［唱〕又則道俺咬文嚼字。［韓夫人云〕量這個信字，打甚麼不緊2>？［旦唱〕都是那十數畫兒有這信字，為臣的作個重臣3>，為子的作個諍子4>，為吏的情取5>個素身行止，借人錢財主每休想道推辭。［云〕姐姐，喒這婦道人家，有這個信字呵！［唱〕則被這親男兒敬重做賢達婦。［云〕男子漢有這個信字呵！［唱〕交朋友皆呼信有之。你可休看覷因而。

〔Annotation〕

  1. 典故或見於元．喬吉〈小桃紅．瓠犀微露玉參差〉曲。
  2. 不緊：要緊。
  3. 重臣：身負國家重任的臣子。
  4. 諍子：能直言規勸父親的兒子。諍，音ㄓㄥ。
  5. 情取：落得、取得。

〔Ref. material〕

元．喬吉〈小桃紅．瓠犀微露玉參差〉曲（據《全元散曲》引）
瓠犀微露玉參差，偏稱烏金漬。斜抵春纖記前事，試尋思，風流漫惹閑唇齒。含宮泛徵，咬文嚼字，誰敢嗑牙兒？
Allusion description「咬文嚼字」表面的意思就是把文字在口中咬嚼，形容人在字句上推敲琢磨。此語在元雜劇中已常見用，如秦25cd1.jpg夫的《剪髮待賓》。這齣戲劇是改編自《晉書．陶侃傳》中所載陶母剪髮易錢來招待賓客的故事。劇中除了描寫傳統「母賢子孝」的價值觀，又虛構了一個財主「韓夫人」，由她主動提出要將女兒嫁給陶侃，待陶侃高中狀元後，兩人也終成眷屬。這樣皆大歡喜的劇情安排，反映了元代士人階層與商人階層聯姻，政治權力和巨大財富結合的社會現象。在《剪髮待賓》中，陶侃因知道附近來了一個老學者，便想請至家中招待向他請益，可是家貧無錢，無奈之中，只好寫了「信」字，到財主韓夫人家中典當。韓夫人見陶侃相貌口才不凡，知是可造之材，便將錢給他。陶母知道這件事之後，卻責備陶侃怎麼可以用「信」字去典當換錢，要陶侃去將字贖回。陶侃心裡雖然不願意，但母命難違，只好又去韓家。陶母口中雖然斥責陶侃，心裡也明白陶侃的用意，很想替他招待那位學者。於是等陶侃出門，陶母便剪下一頭長髮拿到街市上賣錢。陶母在街市上賣頭髮時，正好遇見了韓夫人。韓夫人知道陶母痛斥了陶侃一頓的事之後，覺得無法理解，便問道：「不過是一張紙罷了，有什麼好生氣的？」陶母便回答：「陶侃也和你有同樣的想法，認為是我太過分咬文嚼字。但是，不論男女，都必須有了這個『信』字，才能得到別人的敬重，怎麼可以小看它呢？」這裡就用到了「咬文嚼字」。「咬文嚼字」形容拘泥於文字詮釋而流於見解迂腐、淺陋，或用於形容好稱引古書以賣弄才學的淵博。
Proof of documented content
  1. 元．秦𥳑夫《剪髮待賓》第二折︰「你道是一點墨半張紙，不中吃，不中使。俺典了信字，管待秀才。又則道俺咬文嚼字。」（源）
  2. 元．喬吉〈小桃紅．瓠犀微露玉參差〉曲：「含宮泛徵，咬文嚼字，誰敢嗑牙兒？」
  3. 《金瓶梅》第五○回：「見他鋪眉蒙眼，拏班做勢，口裡咬文嚼字，一口一聲只稱呼他薛爺。」
  4. 《隋唐演義》第六回：「但如今世界止憑才貌，不足以勘平禍亂，如遇患難，此輩咬文嚼字之人，只好坐以待斃，何足為用？」
  5. 《儒林外史》第九回：「後來聽見這些獃事，本東自己下店，把帳一盤，卻虧空了七百多銀子。問著：又沒處開消；還在東家面前咬文嚼字，指手畫腳的不服。」
  6. 《紅樓夢》第二七回：「他們必把一句話拉長了，作兩三截兒，咬文嚼字，拿著腔兒，哼哼唧唧的，急的我冒火，他們那裡知道。」
  7. 《鏡花緣》第七二回：「好！這句罵的更好！我看你咬文嚼字的，太把科甲擺在臉上了！」
Instructions一、

Semantic description

形容在字句上推敲琢磨。

Usage category

用在「寫作謹慎」的表述上。

Example

  1. 這篇咬文嚼字的文章，讀起來頗費周折。
  2. 他寫這篇自傳時，真是咬文嚼字，一點也不敢馬虎。
二、

Semantic description

形容拘泥於文字詮釋而流於見解迂腐、淺陋。

Usage category

用在「執文害意」的表述上。

Example

  1. 冬烘先生教人讀書，往往咬文嚼字，令人得不到什麼有益的知識。
  2. 讀書為的是要明白事理，如果一味咬文嚼字，反而難以前後貫通，了解大意。
三、

Semantic description

形容好稱引古書以賣弄才學的淵博。

Usage category

用在「賣弄文才」的表述上。

Example

  1. 他才讀了幾本古書，說起話來就老是咬文嚼字，拾人牙慧，真讓人受不了。
  2. 他演說時最喜歡咬文嚼字，古今中外，東拉西扯，生怕別人不知道他有學問。
Identification

Ambiguous idiom

字斟句酌、尋行數墨
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