Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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物極則衰

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Idiom物極則衰(物極必反)
Bopomofoㄨˋ ㄐㄧˊ ㄗㄜˊ ㄕㄨㄞ
Pinyinwù jí zé shuāi
Interpretation義參「物極必反」。見「物極必反」條。
Allusion source此處所列為「物極必反」之典源，提供參考。
  1. 《文子．九守》
    老子曰：「天道極即反，盈即損1>，日月是也。聖人日損而沖氣，不敢自滿，日進以牝2>，功德不衰，天道然也。人之情性，皆好高而惡下，好得而惡亡，好利而惡病，好尊而惡卑，好貴而惡賤，眾人為之，故不能成，執之，故不能得。是以聖人法天，弗為而成，弗執而得。與人同情而異道，故能長久。故三皇、五帝有戒之器，命曰侑卮，其沖即正，其盈即覆。夫物盛則衰，日中則移，月滿則虧，樂終而悲。是故聰明廣智守以愚，多聞博辯守以儉，武力勇毅守以畏，富貴廣大守以狹，德施天下守以讓，此五者，先王所以守天下也。服此道者，不欲盈。夫唯不盈，是以弊不新成。」

    〔Annotation〕

    1. 損：損傷、毀壞。
    2. 牝：音ㄆㄧㄣˋ，谿谷。
  2. 《文子．上禮》
    天地之道，極則反，益則損。故聖人治弊而改制，事終而更為。其美在和，其失在權。
Allusion description此處所列為「物極必反」之典故說明，提供參考。
《文子》一書作者文子，據傳為春秋時晉國人，大約和孔子同一時代，為老子弟子。《文子．九守》中講述：天地運行的自然法則發展到極限，就會朝相反的另一方轉化，過於自滿則會招致損害，像日月盈虧一樣，是不變的道理。古代聖明的天子待人謙沖和善不敢自滿，像容納百川匯注的谿谷，接受來自各方的批評及建言，功業和德行才能不衰退，這就是天道。另外在《文子．上禮》亦有相同的說法：天地萬物循環的道理發展到了極限，就會朝相反的方向轉化，過分盈滿就會有所損害。後來「物極必反」這句成語就從這裡演變而出，用來形容事物發展到極點，必然會轉向發展。
Proof of documented content
  1. 《史記．卷八七．李斯列傳》：「當今人臣之位無居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所稅駕也！」
Ref. words物極必反
ㄨˋ ㄐㄧˊ ㄅㄧˋ ㄈㄢˇ
wù jí bì fǎn
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