Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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驚弓之鳥

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Idiom驚弓之鳥
Bopomofoㄐㄧㄥ ㄍㄨㄥ ㄓ ㄋㄧㄠˇ
Pinyinjīng gōng zhī niǎo
Interpretation曾受過箭傷，一聽到弓弦的聲音，就會驚懼的鳥。比喻曾受打擊或驚嚇，心有餘悸，稍有動靜就害怕的人。典出《戰國策．楚策四》。
Allusion source《戰國策．楚策四》
天下合從。趙使魏加見楚春申君曰：「君有將乎？」曰：「有矣，僕欲將臨武君。」魏加曰：「臣少之時好射，臣願以射譬之，可乎？」春申君曰：「可。」加曰：「異日者，更羸1>與魏王2>處京臺3>之下，仰見飛鳥。更羸謂魏王曰：『臣為王引弓虛發而下4>鳥。』魏王曰：『然則射可至此乎？』更羸曰：『可。』有間5>，雁從東方來，更羸以虛發而下之。魏王曰：『然則射可至此乎？』更羸曰：『此孽6>也。』王曰：『先生何以知之？』對曰：『其飛徐7>而鳴悲。飛徐者，故瘡8>痛也；鳴悲者，久失群也；故瘡未息9>而驚心未至10>也。聞弦音，引而高飛，故瘡隕也。』今臨武君11>嘗為秦孽12>，不可為拒秦之將也。」

〔Annotation〕

  1. 更羸：戰國時代魏國人，生卒年不詳，擅長射箭。羸，音ㄌㄟˊ。
  2. 魏王：戰國時代魏國國君，未知確指何人。
  3. 京臺：高臺；京，高。一說
  4. 下：使落下。
  5. 有間：不久；有一會兒。間，音ㄐㄧㄢˋ。
  6. 孽：言有傷痛，如孽子身有隱痛。
  7. 徐：緩慢。
  8. 故瘡：舊傷。
  9. 息：消除；痊癒。
  10. 至：一本作「去」，當從之。
  11. 臨武君：楚國將領，生卒年不詳。
  12. 秦孽：言嘗敗於秦。其事未詳。
Allusion description據《戰國策．楚策四》載，戰國時代，齊、楚、燕、韓、趙、魏六國，決定聯合起來，以「合縱」政策對抗秦國，於是趙國派出使者魏加到楚去商談軍事結盟的事情。魏加見到楚相春申君，得知楚國要派臨武君當主將，魏加覺得他不是合適的人選，因為自己少時好射，便舉了一個關於射箭的例子：「從前魏國有一個射箭好手更羸，有一天他和魏王來到一座高臺的下面，仰頭看到天上的飛鳥，更羸就跟魏王說他可以只用弓不用箭，就把天上的飛鳥射下來。魏王不相信。過了一會兒，東方飛來一群雁，更羸把弓拉滿然後放掉，果真有一隻雁應聲墜落。魏王吃驚地問：『為什麼這樣可以把雁射下來？』更羸解釋說：『因為這是一隻負傷的雁。』魏王又問：『你怎麼知道呢？』更羸回答說：『這雁飛得很慢，是因為身上的舊傷在痛；鳴叫聲悲傷，是因為長久跟不上雁群。舊傷還沒好，心裡受到的驚嚇也沒有平復，所以一聽到弓弦的聲音，就驚惶地往上飛高，舊傷迸裂，掉了下來。』臨武君曾被秦國打敗過，心中的陰影難以去除，就像這隻雁一樣，並不適合讓他擔任對抗秦國的主將啊！」後來這個故事被濃縮成「驚弓之鳥」，用來比喻曾經受到驚嚇，心有餘悸，稍有動靜就害怕的人。
Proof of documented content
  1. 《晉書．卷七一．王鑒列傳》：「黷武之眾易動，驚弓之鳥難安，鑒之所甚懼也。」
  2. 《石點頭．卷四．瞿鳳奴情愆死蓋》：「方氏本是驚弓之鳥，聽見官司兩字，十分害怕。」
  3. 《歧路燈》第八一回：「紹聞是驚弓之鳥，嚇了一跳。」
Instructions

Semantic description

比喻曾受打擊或驚嚇，心有餘悸，稍有動靜就害怕的人。

Usage category

用在「驚懼恐慌」的表述上。

Example

  1. 敵軍連吃幾次敗仗，已經成了驚弓之鳥。
  2. 對方雖是驚弓之鳥，也得注意他們的動向。
  3. 被釋放的肉票，像驚弓之鳥，帶著倉惶的眼神。
  4. 從戰場歷劫歸來的戰士難民，有如驚弓之鳥，寢食難安。
  5. 警方已全面發布追緝令，罪犯者已成為驚弓之鳥，惶惶難安。
  6. 他已被嚇破膽了，稍有聲響，就好像驚弓之鳥一樣，不能自持。
  7. 那些潰敗的軍隊已是驚弓之鳥，聽到鞭炮聲，卻也嚇得四處走避。
  8. 方才喘一口氣，伏兵又現，這群驚弓之鳥嚇得抱頭鼠竄，各自逃命。
  9. 強烈地震後，大家都成了驚弓之鳥，稍有震動，就爭先恐後地向外逃。
Identification

Ambiguous idiom

心有餘悸、談虎色變
Ref. words
  1. 傷弓之鳥
    ㄕㄤ ㄍㄨㄥ ㄓ ㄋㄧㄠˇ
    shāng gōng zhī niǎo
    猶「驚弓之鳥」。見「驚弓之鳥」條。

    1. 《晉書．卷一一二．苻生載記》：「鄧羌說黃眉曰：『傷弓之鳥，落於虛發。』」

  2. 傷矢之禽
    ㄕㄤ ㄕˇ ㄓ ㄑㄧㄣˊ
    shāng shǐ zhī qín
    猶「驚弓之鳥」。見「驚弓之鳥」條。

    1. 唐．張說〈讓右丞相表．第二表〉：「傷矢之禽，聞弦虛墜。」

  3. 驚弦之鳥
    ㄐㄧㄥ ㄒㄧㄢˊ ㄓ ㄋㄧㄠˇ
    jīng xián zhī niǎo
    猶「驚弓之鳥」。見「驚弓之鳥」條。

    1. 《穀梁傳．成公二年》楊士勛．疏：「敗軍之將不可以語勇，驚弦之鳥不可以應弓。」

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