Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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Idiom	背水一戰
Bopomofo	ㄅㄟ^ˋ ㄕㄨㄟ^ˇ ㄧㄓㄢ^ˋ （變）ㄅㄟ^ˋ ㄕㄨㄟ^ˇ ㄧ^ˊ ㄓㄢ^ˋ
Pinyin	bèi shuǐ yī zhàn （變） bèi shuǐ yí zhàn
Interpretation	「背水一戰」的「背水」，就是背對著河流，毫無退路的意思。「背水一戰」比喻抱著必死的決心，奮戰取勝。※語或本《尉繚子．天官》。 △「孤注一擲」、「破釜沉舟」
Allusion source	※《尉繚子．天官》梁惠王問尉繚子曰：「黃帝刑德，可以百勝，有之乎？」尉繚子對曰：「刑以伐之，德以守之，非所謂天官時日陰陽向背也。黃帝者，人事而已矣。何者？今有城，東西攻不能取，南北攻不能取，四方豈無順時乘之者邪？然不能取者，城高池深，兵器備具，財谷多積，豪士一謀者也。若城下池淺守弱，則取之矣。由是觀之，天官時日，不若人事也。案《天官》_1>曰：「背水陳_2>為絕紀_3>，向阪_4>陳為廢軍_5>。」武王伐紂，背濟水向山阪而陳，以二萬二千五百人，擊紂之億萬而滅商，豈紂不得天官之陳哉！〔Annotation〕《天官》：古代泛論陰陽、干支、天文星象之書。陳：音ㄓㄣ^ˋ，同「陣」，軍隊之陣列、部署。絕紀：或本作「絕地」，毫無生路之地。阪：山坡。廢軍：無戰力之軍。
Allusion description	「背水一戰」原作「背水陳」。戰國時，梁惠王問尉繚子說：「我聽說黃帝有刑德之說，靠它可以百戰百勝，有這回事嗎？」尉繚子說：「不是這樣的，黃帝的刑德之說，是指用武力討伐敵人，用文德治理天下，和國君所要追求的流年方位無關。假設今天有一座城池，用什麼方法都攻不下來，如果按陰陽五行，難道沒有任何吉時是適宜攻城的嗎？其實這座城會無法攻破，完全是因為它的防護堅固，城內兵器完備，糧食物資充足，又有豪傑之人同心協力的固守。如果不是這樣，城就很容易攻下了。這樣看來，要找良辰吉日不如多花心思在行動策略上。《天官》中曾說：『背靠著水部陣，等於是把部隊置於死地；面對著山坡擺陣，簡直是自廢兵力。』但想當初武王伐紂時，就是背著濟水、面對牧野山坡列陣，以二萬多人的兵力，去迎戰紂王的數十萬大軍，那紂王不是得了《天官》書中的陣式之利，必勝無疑嗎？但是後來武王仍然打贏這場仗，滅了商朝。所以能百戰百勝並不在於選對良辰吉日，而完全是人的努力。」這裡提到了「背水陳」，也就是「背水布陣」的意思，可能就是後來「背水一戰」這句成語的出處，用來比喻抱著必死的決心，奮戰取勝。
Proof of documented content	宋．謝翱〈文房四友歎〉詩：「荊山風雨朝暮號，璞在吾懷足何罪？恨不雪恥酬諸姬，背水一戰漢為池。」宋．秦觀〈將帥策〉：「韓信之擊趙，非素拊循士大夫也，背水一戰而擒趙王歇，斬成安君，是不在乎任之久近也。」元．劉壎〈書南居陳君丁亥集後〉：「淮陰，漢大將，以背水一戰傳；公瑾，江東豪傑，以赤壁一捷傳。」明．王翰〈過韓廟〉詩：「西來鐵馬疾如風，魏豹就虜猶兒童。背水一戰趙壁破，飛書纔入燕城崩。」
Instructions	Semantic description 比喻抱著必死的決心，奮戰取勝。 Usage category 用在「勇猛奮戰」、「奮力一搏」的表述上。 Example 同志們！我們已無退路，準備背水一戰吧！今年再考不上，我就沒機會了，我只有背水一戰！如今我們陷入重圍，只好背水一戰，殺出一條血路。我們已下定背水一戰的決心，一定要衝出敵軍的包圍。事到如今，就剩這點資源，大家背水一戰，全力一搏吧！雖然局勢極為危險，但為了死裡求生，只好背水一戰了。形勢已不容我軍有後退之路，大家只有背水一戰，和敵人拚一死活了！下場比賽已不能再輸，希望大家齊心協力，做好背水一戰的心理準備。
Identification	Ambiguous idiom 孤注一擲、背城借一、破釜沉舟 Antisense idiom 臨陣脫逃
Ref. words	背水陳ㄅㄟ^ˋ ㄕㄨㄟ^ˇ ㄓㄣ^ˋ bèi shuǐ zhèn 陳，同「陣」。「背水陳」即背著河流布陣。見「背水一戰」條。《尉繚子．天官》：「背水陳為絕紀，向阪陳為廢軍。」（源）《史記．卷九二．淮陰侯列傳》：「信乃使萬人先行，出，背水陳。趙軍望見而大笑。」