Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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Idiom	芒刺在背
Bopomofo	ㄇㄤ^ˊ ㄘ^ˋ ㄗㄞ^ˋ ㄅㄟ^ˋ
Hanyu Pinyin	máng cì zài bèi
Interpretation	像是有許多細小的芒刺沾在背上。比喻因畏忌而極度不安。語出《漢書．卷六八．霍光金日磾傳．霍光》。 △「如坐針氈」
Allusion description	據《漢書．卷六八．霍光金日磾傳．霍光》載，漢朝時的霍光，從武帝時即掌有大權，朝廷上上下下對他無不存有敬畏之心。武帝曾孫宣帝剛即位時，霍光陪同乘車前往參拜祖廟。由於對於霍光的畏忌，宣帝一路上，覺得非常地不舒服、不自在，後來改由車騎將軍張安世陪侍，宣帝才終於鬆了一口氣。原文中的「芒刺在背」就是用來比喻因畏忌而極度難過與不安。
Instructions	Semantic description 比喻因畏忌而極度不安。 Usage category 用在「惶惶不安」的表述上。 Example 父親威嚴的神情，著實讓我感到芒刺在背般惶恐不安。證人的話正中他的要害，他只覺得如芒刺在背，驚惶失措。這次考試成績這麼差，總覺得老師在瞪著我，真如芒刺在背。這名歹徒要不儘快逮捕歸案，總令人有如芒刺在背，難以心安。我每思及年輕無知時所犯的錯誤，常覺有如芒刺在背，惶惶難安。第一次上臺演說，看著這麼多人瞪著我，真使我有芒刺在背之感。他嚴厲的眼神往全場一掃，已使作賊心虛的人芒刺在背，惶惶難安了。如果真的像《聊齋》故事一樣，與判官爺一道吃飯，那必定讓人有如芒刺在背，坐立難安。
Identification	Ambiguous idiom 如坐針氈、坐立不安 Antisense idiom 心安神泰、行若無事、若無其事、氣定神閒、泰然自若 Dialectical 刺，ㄘ^ˋ。尖刺。不可寫作「剌」。