Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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無能為力

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Idiom無能為力
Bopomofoˊ ㄋㄥˊ ㄨㄟˊ ㄌㄧˋ
Pinyinwú néng wéi lì
Interpretation「無能為力」,典源作「無能為」。指沒有能力做好某事。語本《左傳.隱公四年》。
△「無能為役
Allusion description「無能為力」原作「無能為」。《左傳.隱公四年》記載,春秋時衛國發生弒君事件。衛莊公的庶子州吁十分受寵,又好勇鬥狠。大夫石碏(ㄑㄩㄝˋ)認為他是個危險人物,要衛莊公小心防範,但莊公不聽。後來州吁果真造反,和石碏的兒子石厚一起殺了莊公,自立為王。州吁為王後,一直不能收服民心,石厚便去請教曾任大夫的父親石碏,要如何穩定州吁的王位。石碏說:「請君王出訪外國就可以了。」石厚問要如何做,石碏又說:「目前衛國與陳國交好,出訪陳國便可。」於是石厚便隨著州吁到了陳國,石碏趕緊派使者到陳國,告知他們這二人是弒君逆賊,並說:「衛國褊小,老夫耄矣,無能為也。」意思是衛國弱小,我老臣年紀又大了,實在是沒有能力啊!請陳國人幫忙將他們捕捉起來。陳國人果真將二人逮捕,衛國便派使者殺了州吁,而石碏則派家臣獳羊肩殺掉兒子石厚,以咨正法。當時人都稱石碏為「純臣」,大義滅親。「無能為」就是指沒有能力面對事情之意,後世多作「無能為力」,用來表示使不上力,沒有能力做好某事。也用「無能為技」,表示沒有能力使出技能;「無能為謀」,表示沒有能力貢獻計策。
Instructions

Semantic description

指沒有能力做好某事。

Usage category

用在「能力不足」的表述上。

Example

  1. 這事任何人都無能為力,你就別再白費力氣了。
  2. 這件事情已經積非成是,每個人都感到無能為力
  3. 老王已經病入膏肓,即使是華陀再世,恐怕也無能為力
  4. 面臨接二連三的問題,他應付起來已經顯得有些無能為力
  5. 對於這件家務事,他搖搖頭地表示自己無能為力,就逕自離開了。
  6. 雖然孩子失蹤多年,連警察都已無能為力,但他仍不放棄最後一絲希望。
Identification

Ambiguous idiom

力不勝任無計可施

Antisense idiom

力所能及
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