Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

1. 「舞文弄墨」原作「舞弄文墨」。舞弄，玩弄。文墨，刑文律法。據《隋書．卷八五．王充列傳》載，隋朝兵部員外王充，擅長於向君王打小報告，又熟悉通曉法律，因而玩弄操縱法條，敗壞法紀，掌握大權後，任意賞罰。遭到反駁質難時，他仗著口齒伶俐善辯遮掩過錯，大家明明知道他是在強詞奪理，也無法使他屈服。後來「舞文弄墨」這句成語就從這裡演變而出，用來指玩弄法條作弊，敗壞法紀。
2. 文、墨，又可指文筆。所以「舞文弄墨」可用來比喻賣弄筆墨文辭。《三國演義》第四三回敘述孔明應魯肅的邀請來到柴桑郡見孫權，想說服孫權和劉備合作，共同對抗曹操的百萬大軍。在還沒見到孫權之前，先遭到孫權的臣子張昭嚴畯等人的質問。其中嚴畯問孔明研究什麼經文典籍？孔明直言讀書時只知摘錄漂亮詞句，而不深入研究，思想陳腐不合時宜的儒生，是無法振興國家成就事業的。況且古時候的伊尹、姜子牙等人，都有匡扶天下的才能，也沒聽說他們一生中研究過什麼經文典籍，難道也要他們效法那些書生志得意滿於筆硯之間，評論是非長短，賣弄筆墨文辭？嚴畯聽得無言以對。這裡的「舞文弄墨」就是用來比喻賣弄筆墨文辭。

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Usage category

Example

1. 在這些名家前，你就別再舞文弄墨獻醜了。
2. 你在這兒舞文弄墨，簡直是在孔子面前賣文章。
3. 以他這種才華，即使整天舞文弄墨，也別想成為一個傑出的作家。
4. 退休後，別無嗜好，最喜閒來舞文弄墨，寫點散文，抒發抒發情性。
5. 看了蘭亭法帖後，心竊喜之，自也舞文弄墨，模仿起來，雖不像，倒也自得其樂。
6. 也許是看多了言情小說，她也學著舞文弄墨起來，有模有樣地寫出了一篇愛情小說。

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