Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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每況愈下

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Idiom每況愈下(每下愈況)
Bopomofoㄇㄟˇ ㄎㄨㄤˋ ˋ ㄒㄧㄚˋ
Pinyinměi kuàng yù xià
Interpretation義參「每下愈況」。見「每下愈況」條。
Allusion source此處所列為「每下愈況」之典源,提供參考。
《莊子.知北遊》
東郭子問於莊子曰:「所謂道,惡1>乎在?」莊子曰:「无所不在。」東郭子曰:「期而後可2>。」莊子曰:「在螻蟻。」曰:「何其下邪?」曰:「在稊稗3>。」曰:「何其愈下邪?」曰:「在瓦甓4>。」曰:「何其愈甚邪?」曰:「在屎溺。」東郭子不應。莊子曰:「夫子之問也,固不及質5>。正獲之問於監市履狶6>也,每下愈況。汝唯莫必,无乎逃物。至道若是,大言亦然。周遍咸三者,異名同實,其指一也。……」

〔Annotation〕

  1. 惡:音ㄨ,何處、那裡。
  2. 期而後可:指明所在才可以了解。
  3. 稊稗:音ㄊㄧˊㄅㄞˋ。兩種一年生草本植物的合稱,此處泛指小米、野穀之類。
  4. 瓦甓:瓦片、磚塊。甓,音ㄆㄧˋ
  5. 質:主體、根本。
  6. 監市履狶:市場管理員踩踏豬的小腿而知豬的肥瘦。狶,音ㄒㄧ,豬。
Allusion description此處所列為「每下愈況」之典故說明,提供參考。
莊子,戰國時代宋國蒙人,生卒年不詳。其人生觀崇尚自然無為,逍遙自得,與老子並為道家思想的宗師,著有《莊子》。有一次,東郭子問莊子:「所謂的『道』,究竟在什麼地方?」莊子說:「無所不在。」東郭子說:「請你舉出具體的例子,清楚指明。」莊子說:「在螻蟻身上。」東郭子說:「高妙的『道』,為什麼會在這樣卑下的地方呢?」接著莊子又舉了愈來愈卑下的例子,如:稊稗、磚瓦、屎溺。東郭子聽到後來,便不作聲了。莊子於是就說:「你所問的問題,就跟以前有個名叫獲的市場主管問市場管理員用腳踩豬的問題一樣。市場管理員要判斷豬隻的肥瘦,必須用腳踩著豬的小腿部分去試,因為這小腿部分最不易長肉,如果這部分的肉愈多,就可以知道豬隻愈肥。因此,當獲問這個問題時,市場管理員回答說:『愈是下部細微的地方,肥瘦的差別就愈明顯。』」莊子用這個例子做比喻,主要是要讓東郭子了解:「道」是無所不在的,愈是從低微的事物上去推求,就愈能看出「道」的真實情況。「每下愈況」就是直接摘自典源的一個成語,後來用於比喻情況愈來愈壞。要了解這句成語須從《莊子》原文了解起,較為不易,所以後來有人從字面推測其義,更進而將成語改成「每況愈下」,雖屬訛用,但已成俗,備載於此,以供參考。
Proof of documented content
  1. 宋.胡仔《苕溪漁隱叢話.後集.卷二六.東坡一》:「子瞻自言,平生不善唱曲,故間有不入腔處,非盡如此,後山乃比之教坊司雷大使舞,是何每況愈下?蓋其謬耳。」
  2. 清.洪亮吉《北江詩話》卷三:「南宋儒者似又竊釋氏緒餘,此即莊子所謂每況愈下也。」
Ref. words每下愈況
ㄇㄟˇ ㄒㄧㄚˋ ˋ ㄎㄨㄤˋ
měi xià yù kuàng
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