Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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Idiom	雪中送炭
Bopomofo	ㄒㄩㄝ^ˇ ㄓㄨㄥㄙㄨㄥ^ˋ ㄊㄢ^ˋ
Hanyu Pinyin	xuě zhōng sòng tàn
Interpretation	在下雪天送炭給人取暖。比喻在人艱困危急之時，給予適時的援助。※語或本唐．釋德行《四字經．甲乙》。
Allusion source	※唐．釋德行《四字經．甲乙》病龍行雨，緣木求魚_1>。高山採石，淘沙見金。破扇停秋，雪裡送炭。〔Annotation〕緣木求魚：比喻用錯方法，徒勞無功。見「緣木求魚」。
Allusion description	「雪中送炭」原作「雪裡送炭」。「雪中送炭」的意思就是在大雪中給受凍的人，送來取火的木炭，讓他們保暖。這是一種對別人表示關懷的做法。根據《宋史．卷五．太宗本紀》的記載，宋太宗淳化四年二月間，雨雪不斷，天氣奇寒，太宗體恤當時孤苦的民眾，所以派人送去錢財、米和炭。這就是「雪中送炭」的例子。宋代詩人范成大有一首〈大雪送炭與芥隱〉詩，講他於大雪中送炭去給友人的事。其中有兩句：「不是雪中須送炭，聊裝風景要詩來。」意思是說不是真的來送炭，是藉機來要詩的。這種明明是來救濟朋友，卻為朋友留餘地的做法，是值得尊敬的。另外一位宋代的詩人高登，寫了一首〈覓蠹椽〉詩，從詩的序和內容來看，是說因為天寒，高登家中無薪柴可取暖，所以去向友人要，卻發現友人也是窮到只好把家中的酒槽劈了來當柴燒，他只好回去找看有沒有被蟲柱壞的梁柱可用。原來盼望有人能雪中送炭，最後卻是貧困對貧困，自覺可笑又可憫。從這些故事來看，「雪中送炭」常用來比喻在別人急困的時候，伸以援手的意思。比宋代這些資料還要早的文獻，可以找到唐代德行禪師的《四字經》，裡頭就有「雪裡送炭」的說法。這句成語常和「錦上添花」一起用，也可一併參考。後來「雪中送炭」這句成語可能就從這裡演變而出，用來比喻在人艱困危急之時，給予適時的援助。
Proof of documented content	宋．高登〈覓蠹椽〉詩：「顧影低徊祇自憐，怕寒時聳作詩肩……雪中送炭從來事，況寫羈窮覓蠹椽。」《初刻拍案驚奇》卷二○：「為此常言說道：『只有錦上添花，那得雪中送炭？』只這兩句言話，道盡世人情態。」《二刻拍案驚奇》卷一一：「今受此窮途之苦，誰人曉得我是不遇時的公卿。此時若肯雪中送炭，真乃勝似錦上添花。」《醒世恆言．卷二○．張廷秀逃生救父》：「可憐母子數年隔別，死裡逃生；今日衣錦還鄉，方得相會。這纔：兄弟同榜，錦上添花；母子相逢，雪中送炭。」《兒女英雄傳》第九回：「聽說他老人家又是位一塵不染、兩袖皆空的。世情如紙，只有錦上添花，誰肯雪中送炭？」
Instructions	Semantic description 比喻在人艱困危急之時，給予適時的援助。 Usage category 用在「援急救危」的表述上。 Example 讓人最受用的是雪中送炭，而不是錦上添花。正愁欠缺人手，你這一來幫忙，可真是雪中送炭啊！要不是有伯父當年的雪中送炭，我們一家人還有今天嗎？感謝您在我們最困難的時候，雪中送炭，讓我們度過難關。災區居民生活困頓，請大家發揮雪中送炭的精神，有錢出錢，有力出力。
Identification	Ambiguous idiom 急人之難、寒中送衣 Antisense idiom 趁火打劫、落井下石、錦上添花
Ref. words	雪中之炭ㄒㄩㄝ^ˇ ㄓㄨㄥㄓㄊㄢ^ˋ xuě zhōng zhī tàn 雪中送來的炭，喻急難中的援助。見「雪中送炭」條。清．孔尚任〈答黃仙裳書〉：「令侄酒米之餽，來自雨天，亦雪中之炭也。」雪裡送炭ㄒㄩㄝ^ˇ ㄌㄧ^ˇ ㄙㄨㄥ^ˋ ㄊㄢ^ˋ xuě lǐ sòng tàn 即「雪中送炭」。見「雪中送炭」條。唐．釋德行《四字經．甲乙》：「破扇停秋，雪裡送炭。」