Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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Idiom	奄奄一息
Bopomofo	ㄧㄢㄧㄢㄧㄒㄧ^ˊ （變）ㄧㄢㄧㄢㄧ^ˋ ㄒㄧ^ˊ
Pinyin	yān yān yī xí （變） yān yān yì xí
Interpretation	僅存微弱的一口氣。形容生命已到了最後時刻。語本晉．李密〈陳情表〉。 △「日薄西山」
Allusion description	「奄奄一息」原作「氣息奄奄」，出自晉．李密〈陳情表〉。晉武帝想召李密入宮做事，但從小撫養他長大的祖母年事已高，希望能親自照顧祖母安享天年，於是寫了這篇〈陳情表〉向武帝表明心意。「但以劉日薄西山，氣息奄奄，人命危淺，朝不慮夕。」說祖母已九十六歲，生命已將到盡頭，僅留下最後一口氣，隨時都有離開人世的可能。希望能多陪陪祖母，等她過世後再出來為皇帝效命。「奄奄」是微弱的樣子，常與「氣息」連用，表示呼吸極其微弱，快要斷氣之意，後世還有「奄奄殘息」、「奄奄餘息」、「殘息奄奄」等詞。明代以後，則以「奄奄一息」最常見用。
Instructions	Semantic description 形容生命已到了最後時刻。 Usage category 用在「生命將盡」的表述上。 Example 這些難民有的已經奄奄一息，急待我們援助。這個惡警濫用私刑，將嫌犯折磨得奄奄一息。他被卡車撞到，送到醫院時，已是奄奄一息了。只要有一天沒澆水，這些番茄幼苗就會奄奄一息。這個病患奄奄一息躺在床上，隨時都有可能死去。大雨過後，經常可以看到地上有許多的蚯蚓，奄奄一息。義工們救出三十多隻奄奄一息的流浪犬，趕緊將牠們送醫。
Identification	Ambiguous idiom 日薄西山、危在旦夕、命若懸絲、朝不保夕 Antisense idiom 生氣勃勃、生龍活虎、朝氣蓬勃