Ministry of Education《Dictionary of Chinese Idioms》

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三人成虎

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Idiom三人成虎
Bopomofoㄙㄢ ㄖㄣˊ ㄔㄥˊ ㄏㄨˇ
Hanyu Pinyinsān rén chéng hǔ
Interpretation連續三人說街上出現老虎，就使人相信街上真有老虎。比喻謠言再三重複，亦能使人信以為真。＃典出《戰國策．魏策二》。
Allusion source＃《戰國策．魏策二》
龐葱1>與太子2>質3>於邯鄲4>，謂魏王曰：「今一人言市有虎，王信之乎？」王曰：「否。」「二人言市有虎，王信之乎？」王曰：「寡人5>疑之矣。」「三人言市有虎，王信之乎？」王曰：「寡人信之矣。」龐蔥曰：「夫市之無虎明矣，然而三人言而成虎。今邯鄲去大梁6>也遠於市，而議臣者過於三人矣。願王察之矣。」王曰：「寡人自為知。」於是辭行，而讒言先至。後太子罷質，果不得見。

〔Annotation〕

  1. 龐葱：戰國魏人，生卒年不詳。
  2. 太子：指戰國魏太子，生卒年不詳。
  3. 質：音ㄓˋ，用財物或人抵押擔保。
  4. 邯鄲：古地名。故址在今河北省西南部與河南省接界處，為戰國時趙都。
  5. 寡人：寡德的人。古代國君自稱的謙詞。
  6. 大梁：古地名。在今河南省開封縣，為戰國時魏都。

〔Ref. material〕

另可參考：《韓非子．內儲說上》
Allusion description據《戰國策．魏策二》載，戰國時代，各國彼此互相攻伐，往往造成國勢衰弱，民不聊生。有些國家為了避免長年戰爭，便和其他國家簽訂友好條約，互相結為同盟，不再互相攻打。為了表示自己絕對會信守諾言，還會將自己國家的太子送到對方國家作為人質。在這種情況下，魏國的太子便被送往趙國作人質，魏王還派大臣龐葱隨行。龐葱知道朝廷之中經常有謠言中傷自己，這次前往趙國也不知道何時才會回來，他害怕魏王會聽信這些謠言，就在臨行之前去找魏王，說道：「大王，如果今天有一個人告訴大王，大街上出現了一隻老虎，大王會相信嗎？」魏王回答：「不會相信。」龐葱又問：「如果有第二個人說大街上出現了老虎，大王會相信嗎？」魏王回答：「那我就會半信半疑了。」龐葱繼續問道︰「如果有第三個人也說大街上出現了老虎，那大王會相信嗎？」魏王回答：「那我就不得不相信了。」龐葱接著說：「大街上本來不會出現老虎，這是顯而易見的事，但是傳謠言的人一多，就讓人不由得不相信了。我這次去趙國之後，一定有許多人會趁我不在之時，在大王面前進讒言來非議我的不是，請大王千萬要明察事實，不要被謠言所蒙蔽啊！」魏王答應了龐葱。等到龐葱離開魏國之後，果然有很多人在魏王前說龐葱的壞話，魏王一開始雖然不相信，但時日一久，內心也不得不動搖。等到太子跟龐葱回國之後，魏王就疏遠龐葱，不再重用他了。後來這個故事被濃縮成「三人成虎」，用來比喻謠言再三重複，亦能使人信以為真。
Proof of documented content
  1. 《戰國策．秦策三》：「聞『三人成虎，十夫楺椎。眾口所移，毋翼而飛』。」
  2. 《鄧析子．轉辭》：「古人有言，眾口鑠金，三人成虎，不可不察也。」
  3. 宋．王懋《野客叢書．卷一四．眾口鑠金》：「古人有言：『眾口鑠金，三人成虎。』」
  4. 清．侯方域〈為司徒公與寧南侯書〉：「而無如市井倉皇，訛以滋訛，幾于三人成虎。」
  5. 《隋唐演義》第二回：「正是積毀成山，三人成虎。」
Instructions

Semantic description

比喻謠言再三重複，亦能使人信以為真。

Usage category

用在「積謊成真」的表述上。

Example

  1. 曾參殺人的故事證明三人成虎的可怕。
  2. 雖然謠言止於智者，但是三人成虎，亦能混淆視聽。
  3. 謠言的可怕就在於三人成虎，說的人一多，會使你弄不清真假。
  4. 儘管這些傳說都是空穴來風，但三人成虎，我們也不得不有所防備。
  5. 明明是無中生有的事，往往謠言一傳，就會三人成虎，真是人言可畏！
Identification

Ambiguous idiom

以訛傳訛、眾口鑠金、積毀成山
Ref. words
  1. 三人市虎
    ㄙㄢ ㄖㄣˊ ㄕˋ ㄏㄨˇ
    sān rén shì hǔ
    即「三人成虎」。見「三人成虎」條。

    1. 明．李詡《戒庵老人漫筆．卷四．海山覆敗》：「怨家又起而裝誣之，以致上官亦駭於耳目，三人市虎，不能免也。」

  2. 三夫成虎
    ㄙㄢ ㄈㄨ ㄔㄥˊ ㄏㄨˇ
    sān fū chéng hǔ
    即「三人成虎」。見「三人成虎」條。

    1. 金．元好問〈過希顏故居〉詩四首之四：「把臂論交分最深，三夫成虎古猶今。百年唯有區區在，地下纔應識此心。」

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